清光緒三十年，以“戊戌變法”名世的梁啟超，曾為廣東同鄉袁崇煥作傳，書名《明季第一重要人物袁崇煥傳》。書中稱：“若夫以一身之言動進退，生死關系國家之安危、民族之隆替者，于古未始有之，有之則袁督師其人也?！?/p>

其實，如此隆譽并非梁公的鄉誼私貺，而有《明史》為據?！睹魇贰废登宄紡堄駮⑼貘櫨w、張廷玉等任總裁所撰，屬官修史書。書中記，“我大清舉兵，所向無不催破，罔敢議戰守，議戰守自崇煥始”“自崇煥死，邊事益無人，明亡征決矣”。

袁崇煥鎮守遼東多年，筑起了高大堅固的寧遠城，使其成為關內的一座前沿堡壘，與二百里外的“天下第一關”——山海關，連成一道難以逾越的軍事屏障，被譽為“金城湯池”。

一

袁崇煥，字元素，號自如，廣東東莞人。萬歷年間進士，雖非武將，卻極具膽略，好談兵事，常以“邊帥”自稱。后經御史侯恂舉薦，被破格擢為兵部主事。

不久，明軍在遼東戰事失利，朝廷欲加強山海關防守。袁崇煥單騎馳關內外巡查后，毛遂自薦說：“給我軍馬錢糧，我一人足能守關?！背收?，超擢他為僉事，監關外軍。

公元1622年，后金汗努爾哈赤率十幾萬大軍攻寧遠，城內明軍只有一萬余人。上峰度勢危急，下令撤退。袁崇煥不聽，仍率軍死守，表示要“死中求生，必生無死”，血戰到底。

清軍炮火把城墻炸開了一道大裂口，袁崇煥身先士卒，搬石運土復填之。戰斗中，他身受重創，血流不止，但他裂袍包扎，繼續指揮。部下勸他退后歇息，他大聲說，“區區寧遠，中國存亡系之。寧遠不守，則數年以后，父母兄弟，皆左衽（意為異族奴隸）矣。偷息以生，復何樂也”“吾身為寧前道，當與城共存亡”。

清軍久攻不克，惱羞成怒的努爾哈赤親臨前線督戰，不料竟被明軍火炮擊傷，沒過多久便一命歸天。這是后金自薩爾滸之戰大敗明軍后的首次慘敗，以致努爾哈赤在臨終前慨嘆：“朕自用兵以來，未有抗顏行者。袁崇煥何人，乃能爾耶？”

寧遠大捷后一年，皇太極欲為父汗報仇雪恥，親率兩黃旗、兩白旗精銳部隊，包圍了錦州及寧遠，發誓要一舉蕩平兩城，為進兵關內掃清障礙。沒想到他又重蹈父汗覆轍，非但攻城不克，反而損兵折將，傷亡慘重，不得不趁夜撤退。

二

寧錦大戰，使皇太極覺得袁崇煥這塊硬骨頭實在難啃，于是便改變策略，繞道偷襲京城。袁崇煥聞警，即率九千“關寧鐵騎”，“士不傳餐，馬不再秣”，兩晝夜急馳三百余里，趕在清軍之前到達北京，在廣渠門外列隊以待。

以區區九千騎兵與十萬清軍對陣，力量懸殊，毫無勝算。但清軍忌憚袁家軍的威名，不敢首先發起攻擊，明軍又以一當十，勇不可擋。激戰半天后，清軍潰敗，逃至運河以北，以觀其變。

紫禁城里的崇禎帝聞捷大喜，特賜袁崇煥御饈及貂裘，以示慰勉。

清軍撤退后，諸貝勒有請攻城者，皇太極托言不想再損兵折將，堅守不出。此前，清軍俘獲了明宮的兩個太監，設計讓他們“偷”聽到了袁崇煥將作為內應，密謀“投清”的絕密消息。二人“逃脫”后，將此機密報告給了皇上。

昏聵無知的崇禎聞報大驚，降旨將袁崇煥捉拿下獄。在一幫私欲膨脹的大臣的讒言下，袁崇煥最終被處以磔刑棄市。所謂磔刑，亦如凌遲，就是肢解人體，使其體無完膚，疼痛而死。據說，當時的市井之徒，還把袁崇煥的肉買來下酒。

袁崇煥死后，他的兄弟和妻子被流放到三千里外；家被查封，但無余財。對此千古奇冤，天下人莫不痛心疾首。

三

崇禎誤中離間計，是袁崇煥被下獄遇害的直接原因，但其背后還有更深層次的根由。

以和為守，以守為戰，是袁崇煥據守遼東，審時度勢、深思熟慮后的既定方略。梁啟超對此的評價是“李牧之所以破虜，羊祜之所以沼吳，名將之最上戰略，往往在此點”。就是說戰國時趙國的將領李牧衛疆守土，抗擊強胡；晉代的名臣羊祜，出鎮襄陽，收取東吳，都是用此謀略大獲全勝的。

清太祖努爾哈赤在寧遠大戰中受傷死亡后，袁崇煥從穩定大局出發，即派都司傅有爵、田成等同李喇嘛前往吊喪，一來祝賀新君即位，二為探聽虛實。新君即為太宗皇太極，其未作他想，依禮遣使送還。

袁崇煥見時機成熟，遂寫信請求和議。信中言辭懇切，喻理明義，曰：“天道無私，人情忌滿，是非曲直，原自昭然。各有良心偏私，不得一念殺機起世上無窮劫運。一念生機開后來許多吉祥，不佞又愿汗熟思之”“方以一介往來，又稱兵朝鮮，何故？我文武官屬遂疑汗之言不由衷也。兵未回，即撤回，已回勿再往。以明汗之盛德，息止刀兵，將前后事情講析明白”。（據《開國方略》補錄）

皇太極閱信后也寫了回信，雖然言語生硬，傲氣十足，但因正出兵朝鮮，擔心袁背后襲擊，還是答應和議。

自古兩國和議乃國之大事，袁崇煥事前未申報朝廷，自作主張私下和議，犯了大忌。及至和議初定，奏報朝廷，崇禎帝開始猶“優旨許之”，后卻以為非計，頻頻降旨戒諭。而此時駐守朝鮮的大將毛文龍遭到清軍攻擊，力不能支，朝廷言官便把失敗歸咎于和議。殊不知此番和議為袁崇煥修復錦州、中左、大凌三城贏得了時間，使其成為抵御清軍的前沿堡壘。

皇太極看透了袁崇煥和議緩兵之計，去信詰問：“今將軍遣使和議，又修葺城垣，潛圖侵逼也？”敵方尚知中計上當，而明朝君臣卻仍在胡亂猜疑。故梁啟超喟然長嘆：“蓋崇煥議和之故，敵軍知之，而明之君臣懵焉。明之為明，殆難言哉。”

四

斬殺毛文龍，是袁崇煥蒙冤受戮的又一伏因。是功是罪，在當時就沸沸揚揚，爭論不休。程本直在《漩聲記》里，歷數毛文龍的種種罪狀，得出的結論是：“國人皆曰可殺，其不殺也，非不殺也，不能殺也，不敢殺也，是以崇煥一殺而通國快然?！倍肛熣叩穆曇簦倸w只是：沒有請旨，擅殺大將。

現在，我們回頭再來看看，毛文龍到底該不該殺。

毛文龍，浙江仁和人，以都司援朝鮮，卻逗留遼東不前。遼東失，自海道遁回，乘虛擊殺清鎮江守將。因攀附上了巡撫王化貞，先擢為總兵，又累加至左都督，掛將軍印，賜尚方劍。

皮島亦稱東江，處于大海之中。島上居民本是遼東的老百姓，因戰亂流落孤島。毛文龍在島上設立了軍鎮，以民為兵。由于缺乏訓練，沒有戰斗力，多次出戰，都被清軍打敗。一次，清軍潛入島上，斬殺五百余人，盡焚房屋、糧草，造成一片恐慌。

由于位置險要，皮島足以牽制清軍，可毛文龍雖然身份顯赫，卻并無將才，屢戰屢敗，每年都要耗費大量軍餉，他則趁機中飽私囊。毛文龍還在島上招攬商賈，大量販賣禁運物品，名義上是支援朝鮮，實際上卻阻礙出塞。毛文龍的種種劣跡傳至朝廷，諸大臣相繼彈劾，要求罷免，卻受到兵部袒護，無果而終。

袁崇煥請求朝廷派員核查毛部軍餉，毛文龍有恃無恐，上書抗辯駁斥，引起袁的極大反感。再加上平時交往，毛文龍對袁傲慢無禮，數有不敬，于是袁決心替天行道，除掉毛文龍。

毛文龍系朝廷大員，兵部有奧援，且重兵在握，先奏后斬，強行捉拿顯然皆不可能。于是袁崇煥如法炮制了“鴻門宴”，請君入甕，將毛文龍處死。

五

“鴻門宴”上，袁崇煥歷數了毛文龍當斬的十二大罪狀。主要有：專制一方，不受節制；殺降冒功，欺罔圣上；克扣軍餉，侵盜軍糧；擅開馬市，私通外藩；剽掠商船，形同海盜；驅民竊參，不從則死；投靠閹黨，濫建生祠；喪師無算，掩敗為功。

毛文龍被誅后，袁即下令：“誅止文龍，余無罪?！睄u上軍民歡呼雀躍，額手相慶。

消息傳到京城，輿論嘩然。崇禎初聞，“意殊駭，念（毛）既死，且方倚崇煥，乃優旨褒答”。接著，皇上又傳旨宣布毛文龍的罪狀，并將其在京城的爪牙拘捕入獄。毛文龍案就此畫上句號。

這場風波雖有驚無險平安度過，但也為一幫佞臣日后攻擊袁崇煥留下了口實。

當朝首輔溫體仁與毛文龍同鄉，銜恨袁崇煥誅殺鄉黨，常想為毛報仇；兵部尚書梁廷棟，曾與袁在遼東共事，亦有私隙；大學士錢龍錫曾與袁友善，為擺脫干系自保，乃力主將袁定為逆案；魏忠賢雖已被殺，而其黨羽高捷、袁宏勛輩仍在朝，他們暗中聯絡，狼狽為奸，相繼上書，以“擅主和議、專戮大臣”加罪于袁。尤其讓人氣憤的是，總兵滿桂為了報私怨，竟縱其部曲偽稱袁兵，大掠京畿，鼓動民怨。

盡管朝中也有眾多大臣為袁崇煥鳴冤，輔臣周延儒、成基命，吏部尚書王永光等上疏援救，總兵祖大壽愿以官階贈蔭請贖，兵科給事中錢家修請以身代死，然皆無濟于事，難敵反對派之強勢。

六

袁崇煥含冤被下詔入獄，其部將祖大壽激情難捺，出京即擁兵造反。崇禎聞變，驚悚不已，急令閣部九卿到大牢，勸袁寫信給祖大壽，要他勿生事端。

據余大成所撰的《剖肝錄》記，朝中大臣輪番到獄中游說，先是表其功：“公孤忠請纓，只手擎遼生死，惟命捐之久矣。天下之人，莫不服公之義而諒公之心?！苯又鞔罅x：“臣子之義，生殺唯君，茍利于國，不惜發膚。且死于敵與死于法，孰得耶，公其圖之?！?/p>

為了天下太平，百姓免遭涂炭，袁崇煥拋卻個人恩怨，“手草蠟書，語極誠懇”，規勸祖大壽不要與朝廷為敵。

“至則壽去錦州一日矣。馳騎追及，即遙道來意，軍有教放箭者，騎云奉督師命來，非追兵也。壽命立馬待之。騎出書，壽下馬，捧泣，一軍盡哭，遂踴躍。即日入關，收復永平、遵化一帶。”

袁公不顧個人安危，不計私人恩怨，一紙書信敉平內亂，止息干戈，其悲天憫人的冰雪情操，天地共鑒。

七

布衣程更生，名本直。他素仰袁公大名，曾三次求見，皆未能如愿。袁公罹難后，他四處奔波，并寫下《漩聲記》一書，彰顯袁公定邊功績，為袁公蒙冤屈死鳴不平。他在追隨袁公赴死之前，留下遺囑，讓后代把他的骨骸埋葬在袁公墓側，碑文鐫刻十個大字：“一對癡心人，兩條潑膽漢?！?/p>

程本直對袁崇煥的評價與眾不同，別有意味。他說：“舉世皆巧人，而袁公一大癡漢也。唯其癡，故舉世最愛者錢，袁公不知愛也；唯其癡，故舉世最惜者死，袁公不知惜也。于是乎舉世不敢任之勞怨，袁公直任之而弗辭也；于是乎舉世所不得不避之嫌隙，袁公直不避之而獨行也；而舉世所不能耐之饑寒，袁公直耐之以為士卒先也；而舉世不肯破之體貌，袁公力破之以與諸將吏推心而置腹也。”

余大成對程本直之說亦有同感，他在《剖肝錄》里說：“予何人哉，十年以來，父母不得以為子，妻孥不得以為夫，手足不能以為兄弟，交游不得以為朋友。予何人哉？直謂之曰，大明國里一亡命之徒可也?！?/p>

不唯他人如此評價，袁公也作詩自明心志：“欲知肺腑同生死，何用安危問去留。杖策必因圖雪恥，橫戈原不為封侯。”又云：“榮華我已知莊夢，忠憤人將謂杞憂。”

詩言志，壯山河。面對如此忠國恤民的亂世砥柱，難怪梁啟超連呼：“若袁督師者，真千古軍人之模范哉！”