唐代，淮鹽的銷售遍及東南各省，甚至一度成為朝廷的貢鹽。這其中，還有一個至今被人津津樂道的傳說。

傳說唐太宗李世民東征的時候，路過當時的淮鹽產地之一——呂四，忽然看見海灘上飛落下一只美麗異常的鳥，他仔細一看，呀！那不是鳳凰嗎？他立刻派手下捕捉。待大家趕到海灘，早就沒有了飛鳥，只有平坦的海灘，以及一片汪洋大海。

李世民想，鳳凰無寶不落地，這海灘上興許有寶，于是命令士兵用工具挖寶。挖了半天，仍不見有寶貝，李世民心有不甘，命令手下的廚師把海灘上的泥帶回去。

廚師回京，把泥用蒲片包著，小心翼翼地吊在皇宮大梁上，從此，就無人過問。過些時間，皇宮里開宴會。那個跟隨李世民東征的廚師在上菜的時候，不小心把這泥包里滴下的鹽鹵混進了湯里。廚師嚇得心驚膽戰(zhàn)，又不敢誤了上菜的時辰，只能硬著頭皮把湯端給皇上。

過了一會，李世民下令叫廚師，廚師嚇得魂不附體，誰知李世民眉開眼笑，不僅沒有半點責怪，反而表揚他烹調技術高明。李世民一邊抹嘴一邊問：“這盆菜你加了什么料呀，味道如何鮮美？”廚師想了想說：“皇上呀，上個月我們從東海島上帶回來的那包泥可真是個寶呢。這幾天里面滲出了白花花的銀鹽，那是上等食鹽。”

打這次宴會以后，李世民便指名要用呂四海鹽。從此，淮鹽也便成了遠近聞名的貢鹽。

（《蚌埠日報》）