鐵頭這小子不好讀書卻好聽書，我就琢磨著該讓他學個一技之長，就讓他去和劉黑臉學說書。可惜他終歸是腦子不濟，差點把劉黑臉逼瘋，連人帶禮都給我退了回來。  要我說，這小子是個立地成佛的主兒，離了我他連飯轍都沒地找去，可就是沒見他著過急。被劉黑臉趕回來之后，他主要游蕩在我、洪文和鐘成家，幫著做一些臨時的差事，我的獸醫(yī)鋪掛牌開張，他就成了專業(yè)看墩兒的。  事實上，鐵頭也有一項天賦，是我無意中發(fā)現(xiàn)的。因為喜歡練武，有一段時間也不知道他中了什么邪，總是纏著我要買刀。可刀這玩意是官府明令禁止的，除了像鐘成這樣混在鹽湖口的主兒，沒刀就等于沒命，連洪文他們平時都把刀鎖在柜子里，出鏢用刀的時候再到官府報批。我總不能為這事去官府報批，理由是我的一個兄弟喜歡玩刀，那不用縣太爺發(fā)話，元師爺肯定一腳把我踢出來了。  后來，我實在挨不過他死纏爛打，就和元師爺知會了一聲，給他弄了一把切瓜不能切瓜、砍菜不能砍菜的破刀。但鐵頭挺高興，還自己動手弄了一個木頭刀鞘，每天別在腰里四處游蕩，遇見巡邏兵的時候找個墻角趴好，嘴里默念：看不到我，看不到我，誰都看不到我……  有一次，我們過河去幫孟老板辦事。船到中央，鐵頭忽然抽開風了，抽出那刀迎風亂舞，嚇得整船人瑟瑟發(fā)抖。船老大就想一槳把他拍水里去，被我好歹攔住，喝令鐵頭趕緊把刀收起來。鐵頭倒是聽話，但是長刀歸鞘之后沒留神，失手丟進了河里。要說那刀沒有鞘，下去肯定落在河底，船老大還愿意停船幫著撈一撈。可那刀既然帶著鞘，河水一沖，也就不知道跑哪去了。我這邊都開始慶幸鐵頭丟了刀能消停點了，沒留神這小子一頭扎入水中，和那把刀一樣也沒了影。  接下來我這一通找，官府的人也聞訊趕到，三天三夜沒有消息，孟老板都開始安慰我了。結果在第四天上午，鐵頭抱著那刀自己從下游走回來，懷里還揣著幾把水草，說是以后遇上災年不用怕，這玩意也能吃。我覺得這小子可能水性奇好，就讓他去河里扎個猛子試一下。這小子可能上次下水上了癮，沒等我吩咐清楚就扒掉衣服溜進了河里，又沒影了。  這次我也算是有經(jīng)驗了，回家老老實實等了三天，第四天這小子果然又自己走了回來。從那以后，我就開始接一個新差事，打撈大小河流上的事故船。但是這種差事可遇不可求，大多數(shù)事故船莫名其妙地沉了之后根本沒人知道，淺水或者岸邊的事故船也不用找人幫忙。好在我沿著兩岸放出風去之后，有不少想拿賞銀的人隔三差五上門提供線索，如此我偶爾也能發(fā)一筆小財。不過，這事后來過了頭，聽說一些事故船是有人故意弄沉的，我就只敢接一些官府派下來的差事了。  當然了，如果是動起手來，我這三位兄弟自然都是一等一的好手，可惜要是動起腦子來，他們就都成了霜打的茄子。這也是韓師傅一提到晏之秋，我就立即去請的原因，結果這個晏之秋也果真沒讓我失望。那天晚上在鐘成家聽他講了一番，就覺得哪種可能都是線索，都可以派人跟進。于是，我讓晏之秋回獸醫(yī)鋪，讓洪文去跟進宴客樓的供鹽商，讓鐘成去查探程家兄弟的動向，自己則帶著鐵頭去找王珂。  路到一半，我漸漸放慢了馬蹄。  二哥，怎么了？（鐵頭）  我想了想，不管這件事是否和王家有關，咱們都不宜在這個時候和王珂接觸，你說呢？（我）  連載（49）