人們都希望青春永駐、健康長壽。因此，以青春長駐、健康長壽為題材的吉祥圖畫，在民間流傳相當廣泛。“松鶴延年圖”則是大家最喜聞樂見的吉祥圖案之一。

松樹是多年生常綠喬木，耐嚴寒，不凋零。民間把松樹作為經得起風寒磨難和長壽的象征。

鶴（丹頂鶴），是中國珍稀禽類，其鳴聲高亢響亮。《詩經》有云：“鶴鳴于九霄，聲聞于天。”說它能飛得很高，在天上鳴叫。鶴被道家看成神鳥，在鶴前加仙，又稱仙鶴。鶴的壽命一般在五六十年，是長壽的禽類。道教故事中有羽化后登仙化鶴的典故：傳說晉時，遼東有個叫丁令威的人，學道后化成鶴仙。

又說，松是百木之長，長青不朽，千年古松之脂能變茯苓，服食者可長生，所以學道者愛在古松之下修行。

《神境記》中有這樣一個故事：古時，滎陽郡南郭山中有一石室，室后有一高千丈、蔭覆半里的古松，其上常有雙鶴飛棲，朝夕不離。相傳漢時，曾有一對慕道夫婦，在此石室中修道隱居，后化白鶴仙去。這對松枝上的白鶴則是他們所化。這樣，“松齡鶴壽”和“松鶴延年”的吉祥寓意，就衍生出許多吉祥祝壽的圖畫來，成為從古至今民間美術作品中常見的題材。

 （《華聲報》）