原國寶

秋收和夏收是老家最重要的農事活動。相較于夏收時節的那份緊張與焦灼，秋收時節是舒緩的、慢節奏的；相較于夏收時節空氣中彌漫的土腥味，秋收時節的空氣是甜美的；相較于夏收時節田野里單一的土黃色，秋收時節的田野是爛漫多彩的。

如果說秋收時節是一幅鋪陳于天地之間的巨型水墨，玉米無疑是畫頁中最濃厚的底色。玉米因生長周期短、好管理、產量高，成為晉南農村播種面積較大的秋季作物。在過去水利條件、農業科技相對落后的年代，玉米自然成了莊戶人家餐桌上的主要食物。

玉米成熟的時令沒有夏收時節“麥熟一響”那般緊促。旱地的玉米一般成熟較早，水澆地的玉米成熟較晚，這樣便于有序安排收割時間。放眼望去，漫田遍野，綠色挺拔的秸稈，灰白的天花頂，吐著紅纓、粗壯碩大的玉米，這是秋收時節特有的景致。

刨玉米秸稈是秋季最繁重的體力活。玉米根系一般有碗口大小，刨玉米秸稈時，一手抓緊秸稈，一手揮動小镢，估摸順著根系周邊先疏松土壤，一镢下去，順手一撬，抓著秸稈的手同時用力向上一拽，玉米秸稈連著根系才能被完整刨出，再用小镢撣去根系的余土，然后把秸稈碼放在地里。遇上雨水充裕的年份，玉米長勢好，秸稈粗、根系旺，為趕農時，要用小镢子把一顆顆偌大的玉米根系從泥淖里刨出，只有切實經歷，方知艱辛。

為了減輕勞動強度，適時先剝去玉米葉，掰掉玉米，最后刨玉米秸稈，是莊戶人家在長期農業生產中總結出的農事經驗。剝去玉米葉，可以改善田間光照通風條件，加快玉米成熟。玉米葉作為家畜的上好飼料，物有所值。遇到發甜的玉米秸稈，大人們會細心收集帶回家，給孩子們解饞。玉米秸稈削皮嚼瓤，細細咀嚼，回味無窮。吃“甜甜甜”是那個年月農家少年的特有的珍貴記憶。

玉米收回家，忙的是一家人。老人、婦女剝去籽粒飽滿的玉米的外層苞皮和纓子，剩三五片內層苞皮，翻至穗軸，露出籽粒。把玉米編成兩米左右的玉米辮子，在屋檐下方的臺階上用青磚壘一個尺許方臺，找一根粗細長短適合的木椽固定在方臺與屋檐中間，然后把玉米辮子圍著木椽，一圈一圈往上纏繞，直至頂端。遇上好年景，莊戶人家的屋檐下一排排玉米辮子，像極了一條條盤踞的金龍，蔚為壯觀。

秋天是收獲的季節。那成堆的紅薯、潔白的棉花，綠豆、谷子各種雜糧，花生、芝麻各種作物，競相成熟。溝邊堰畔，南瓜、冬瓜碩大，果桃梨棗，香飄四溢……收獲的秋季，是莊戶人家最幸福快樂的時節。

如今，隨著時代發展，科技進步，秋收季節繁重的體力勞動已被先進的農業機械所取代，城鄉居民的生活也發生了翻天覆地的變化。每到秋收時節，總是思緒萬千，欲買桂花同載酒，縈繞于心，難以忘懷的總還是往昔的秋收印象。