白居易有一首詩名為《沐浴》，這樣寫道：“經(jīng)年不沐浴，塵垢滿肌膚。今朝一澡濯，衰瘦頗有馀……”意思是說：常年不洗澡，洗完澡再上秤，發(fā)現(xiàn)自己竟輕了好幾斤。

難道古代條件惡劣到如此程度，連身為朝廷官員的白居易都不能洗澡自潔？

實(shí)際上，古人并沒有我們想象的那么邋遢，洗澡條件也沒有那樣糟糕，白居易出現(xiàn)此種情況，大致是因?yàn)槟菐啄晁乩霞覟槟赣H服喪守孝，無心打理自己。

早在三四千年前，殷商時期龜甲上記載的文字中，就有“沐”“浴”等字。“沐”的字形就像是雙手捧著一盆水在洗頭發(fā)，而“浴”字則像是將人置于一個器皿中，并在人的兩邊加上水，以此來模擬出洗澡的畫面。

沐浴對于古人來說，并非簡單的清潔身體，而是一件頗為神圣的事。比如皇帝在祭天拜祖前、僧人誦經(jīng)念佛前，人們出門約會前，都要沐浴更衣，表示鄭重與敬畏。于是，漢朝的官員每隔五天會有一天的休息日，也就被稱為“休沐”日。唐代律法也有同樣的規(guī)定，只不過從五天一“休沐”改為十天一“休沐”。

在今天的國家博物館，藏有一個名為“虢季子白盤”的青銅容器，高約40厘米，長約140厘米，寬約86厘米，盤口是個圓角長方形，四曲尺形足，這是國內(nèi)現(xiàn)存最早的大浴缸。

隨著生活水平的提高，古人不僅僅滿足于擁有一個夠大夠結(jié)實(shí)的浴缸，而是更需要營造一個舒適的空間，才能讓沐浴這件事更加具有儀式感。

秦始皇就曾在咸陽宮里修建了一個御用的“高級浴室”，里面不僅有浴池，更是配置了取暖用的壁爐、陶制地漏及完備的排水管道。此外，還專門給后宮的嬪妃們單建了一個大浴室。

到了唐代，唐玄宗則利用天然溫泉建成了“華清池”，還依此修建了氣派的華清宮。

宋代開始，浴室逐漸走向平民化，普通百姓也能享受各種公共浴池帶來的洗澡服務(wù)。宋代詩人黃庭堅(jiān)在被貶官到宜川時，就曾在鄉(xiāng)下民辦的小浴室里泡澡。他還將這件事記錄了下來：“十七日丙戌，晴，從元明浴于小南門石橋上民家浴室。”

古代公共浴池浴室究竟長什么樣？《揚(yáng)州畫舫錄》里記載了清代揚(yáng)州浴池的情況：以白石為池，分為大小隔間，水熱的是大池，溫?zé)岬氖侵谐兀〕剌^小且水不溫的叫“娃娃池”。

　那么公共浴池中，人們用什么來搓澡呢？最早的時候，人們發(fā)現(xiàn)淘米水有去污的功效，便拿來洗頭發(fā)。再之后，人們發(fā)現(xiàn)了用皂莢制成的肥皂，用草木灰和豬胰臟制成的胰子，用豆子制成的澡豆等，這些慢慢都成了洗澡時的好幫手。 （《光明日報》）