人和十二生肖的關(guān)系，由來(lái)已久，起碼在漢武帝時(shí)王充的《論衡》中就有了較為明確的說(shuō)明。其實(shí)，記錄十二生肖的干支紀(jì)年，至少在商代甲骨文里就有了顯示。其源之始，甚至可能到了堯都平陽(yáng)陶寺的某一階段。從陶寺人對(duì)龍的信仰與崇拜以及已經(jīng)有了一定的祭祀禮儀來(lái)看，對(duì)生肖的崇拜就已存在并流傳下來(lái)。至今，陶寺每年都舉辦龍文化節(jié)，祭龍舞龍的民間習(xí)俗成了國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目就是一個(gè)明證。

十二生肖是以動(dòng)物肖人的一種文化現(xiàn)象，至少在中華民族文化圈內(nèi)就有韓國(guó)、朝鮮、日本、越南等國(guó)都講究生肖習(xí)俗，與中華文化講生肖崇拜一脈相承。

清明節(jié)，除了給出嫁的女兒捏“大刺魚”花饃外，還要給女婿捏“蛇盤兔”或“蛇饅頭”花饃，給12歲以下的兒童每人捏一個(gè)老虎花饃，俗名叫“虎虎子”。上墳時(shí)，在墳頭上來(lái)回滾幾次，表示繼承祖先“生龍活虎的虎氣”家風(fēng)。孩子到了12歲，要行成丁禮，用面做一個(gè)生肖“箍鏈”花饃，套在孩子脖頸上，表示這個(gè)孩子成“丁”了。

另外，在民間還相信生肖能決定人一生的榮辱興衰。古人將每種生肖動(dòng)物的生活與性格特點(diǎn)對(duì)應(yīng)到人身上，來(lái)推測(cè)人的命運(yùn)。比如屬鼠的，就稱直覺力強(qiáng)，機(jī)智、敏銳，但缺乏膽識(shí)等。

龍，雖然是十二生肖中唯一虛構(gòu)的動(dòng)物，但龍的地位卻至高無(wú)上，對(duì)龍的崇拜可謂無(wú)處不在。以帝堯時(shí)期“陶寺龍”為引首，在臨汾地區(qū)到處都是龍文化。陶寺每年的龍文化節(jié)上更是人山人海、熱鬧非凡，祭龍舞龍成了當(dāng)?shù)刂匾拿耖g習(xí)俗。古人為了擴(kuò)大龍生肖的影響，造就出了“龍生九子”的神話，九子依次是囚牛、睚眥、嘲風(fēng)、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、負(fù)屃、鴟吻。“龍生九子不像龍”，各有位置，各有功能，從而把龍文化通過九子延伸，變相發(fā)揮著龍生肖的作用，這在平陽(yáng)民俗中更是屢見不鮮。

（《山西日?qǐng)?bào)》）