蛐蛐是野生的。要想玩蛐蛐，先得把它逮到手——不說“逮”，要說“掏”。

過去掏蛐蛐，要到北京遠郊區。據金受申先生在《老北京的生活》里說，過去北京專門有人從事逮蛐蛐、賣蛐蛐的，立秋之前到各玩家借盤纏，然后帶上干糧和專用工具，到北京西山、北山去掏蛐蛐，一走就是十來天。

掏蛐蛐的專用工具是：一把鐵釬子，能用來挖土、撬石、探穴；一個裝蛐蛐用的柳罐斗；一個鐵絲或是銅絲編的蛐蛐罩子，還有一個竹棍頂端綁著老鼠須子的蛐蛐探子。除此之外，還要預備上水壺。可以想見，要想掏到好蛐蛐，就得往荒山野嶺高坡深溝里、潮熱如蒸籠的莊稼地里鉆，風餐露宿、日曬雨淋、蚊蟲叮咬，不是件舒服事，也不是件容易事。聽說不管到什么地方去掏，出去一天，最多也就能收獲一二十條，其中合格的也就十之二三。

北京過去出產蛐蛐的地方很多。西山福壽嶺、壽安山，黑龍潭南北二三十里以內，北山的綿山以東七十二個山頭，蘇家坨、南口關溝、昌平十三陵一帶，都產好蛐蛐。

掏回蛐蛐后，先把上等的蛐蛐送到借他盤纏的玩家手中，玩家挑剩下的，再拿到廟會上去賣。

北京賣蛐蛐的地方，除了白塔寺、隆福寺、護國寺、土地廟等幾個廟會集市外，北新橋、東四牌樓、西四牌樓、天橋、東華門、鼓樓灣、琉璃廠、果子市等地，也有常設的賣蛐蛐攤。次一等的玩家要到廟會上去“拿”蛐蛐——當然不是白拿，得給錢。后來沒廟會了，也沒人從事專門逮蛐蛐賣錢的營生了，玩家們也有自己到郊區去掏的。再到后來，北京附近沒蛐蛐可拿了，就只好去外地了。近幾年的蛐蛐講究是河北易縣的，號稱“小易州”。山東樂陵的也不錯，最好的數兗州地區寧陽的蛐蛐。

真正的玩家拿蛐蛐，沒有拿一條兩條的，一拿就是一筐。一筐里裝十把，一把十四罐，每罐里裝一條。這得多少錢呢？一條好蛐蛐能賣兩塊銀元——相當于一袋洋面的價錢，一筐里一百四十條，您說得多少錢吧。所以說，那個年代，蛐蛐不是一般人買得起、玩得起的。

（《北京晚報》）