益陽的關(guān)帝廟最多時同時有126座，那么哪一座歷史最悠久、香火也最旺呢？

這個，要屬資陽區(qū)楊林坳的武圣廟，在清同治和民國的《益陽縣志》中均有記載，是本地有據(jù)可查的最古老的關(guān)帝廟。

該廟始建于唐以前

該廟始建于唐以前，原址在資陽區(qū)最高峰萬名山上，之后有多次擴(kuò)建。清咸豐、同治年間，因敕封關(guān)羽為“無比佛蓋天古佛”，香火達(dá)到鼎盛。1949年土改運動后，人民政府將廟產(chǎn)田土分給了翻身后的農(nóng)民，自此香火難繼。后又經(jīng)“大躍進(jìn)”，該廟逐致消亡。

1993年，楊林坳鄉(xiāng)重建武圣廟于山下人口密集區(qū)，每年五月十三日在此舉行大型關(guān)圣帝廟會，已歷經(jīng)25屆。展開一部中國文化史，自宋以降，尤為推崇關(guān)羽和他的忠義精神，全國各地大興關(guān)帝廟。清朝入關(guān)后，為一統(tǒng)天下，各族共融，推崇儒家文化，全國各地開始大建文廟和武廟。益陽自然也不例外，如縣志所載的126處關(guān)帝廟，基本就是這個時期的產(chǎn)物。

山中廟宇不染紅塵

據(jù)考證，楊林坳的武圣廟建于魏晉南北朝。從它建立的地點，原益陽老城區(qū)一帶的最高峰——楊林坳的萬名山，即可看出，這是唐之前廟宇的“出世”格局，讓廟宇離紅塵盡可能遠(yuǎn)一點。可是，自北宋以降，世人可能發(fā)現(xiàn)相鄰的政權(quán)割據(jù)，如金、遼、吐蕃、西域等，廟宇都是“入世”的。漢族地區(qū)便向他們學(xué)習(xí)，將廟宇建在人口繁密、熱鬧之所，且直接介入政治，于是，包括關(guān)帝廟在內(nèi)的所有廟宇，便陸續(xù)轉(zhuǎn)移到了人口集中的鬧市。益陽當(dāng)然也不例外，要不也不會有后來形容之多之盛的“九宮十八廟”。

而萬名山上的武圣廟，卻不為所動，仍矗立在深山之巔，高入云端的山道就有數(shù)十里，非腿腳好心虔誠者概莫能達(dá)。懂廟宇文化的一看，就知道這是宋以前的廟宇選址風(fēng)格。

為什么在國家還未倡導(dǎo)建關(guān)廟之前，楊林坳就在益陽率先為武圣關(guān)羽建了廟呢？

原因或在于，楊林坳是關(guān)羽于建安二十年（215年）的駐軍之地。雖然，關(guān)羽駐軍楊林坳在任何志書中都未見記載，只是楊林坳當(dāng)?shù)匕傩湛谥械膫髡f，但這個傳說相當(dāng)靠譜。因為史載，關(guān)羽駐益陽北岸與南岸的魯肅相拒，這“相拒”是要打仗的呀！而魯肅所據(jù)的南岸，崇山峻嶺，是理想的征戰(zhàn)之地，關(guān)羽所在的北岸，則地處洞庭湖沖積平原，唯有靠近桃江的楊林坳才是丘陵區(qū)，且距益陽城僅20來里，是理想的制高點。關(guān)羽分一部分兵力扎寨于此，進(jìn)可攻，退可守，當(dāng)在情理之中。

武財神的來歷

楊林坳現(xiàn)在的武圣廟廟會，是在山下的武圣廟舉辦的。山下這個武圣廟是明洪武年間“入世”而遷下來的。該廟1993年重建。說起關(guān)公的生日廟會，郊區(qū)的幾個鄉(xiāng)從五月十三“關(guān)帝爺磨刀水日”起，就請戲班子連續(xù)演出半個月的老戲。

關(guān)公的角色之所以從武到商有這個轉(zhuǎn)換，其實也不是1993年楊林坳建新廟起。早在清康熙、乾隆時期，中國資本主義萌芽，各業(yè)便借“三國”之事，以關(guān)公為榮，或視他為本行始祖，或奉他為業(yè)界之神了。

還有一個最大的傳說，說關(guān)公死后，其真身常回到民間助戰(zhàn)，幫崇拜他的人打過勝仗。那些受過挫的商人誰不想東山再起？于是關(guān)公就成了生意人的最大精神支柱。

其實，關(guān)公能成為“武財神”，最主要是他的誠信。而天下的商人都喜歡標(biāo)榜自己“誠信公平”“義中取財”，這種價值取向便讓關(guān)公的“武財神”形象遍布全國的商鋪和超市。

2018年，楊林坳鄉(xiāng)在關(guān)公的生日廟會上，又鄭重宣布了一項決定：由鎮(zhèn)政府撥款新修“萬名山武圣廟”，將關(guān)帝爺重新請上山，回到他唐以前的老廟里去。

益陽對關(guān)羽的宣傳做了兩件事

關(guān)帝爺從“入世”到“出世”又重“入世”，來了個180度的華麗轉(zhuǎn)身，完成了一個漂亮輪回。透過這個輪回，可以看到，益陽對關(guān)羽的宣傳做了兩件大事：一是將關(guān)羽老歷五月十三的“磨刀水日”首創(chuàng)為他的生日，并一做就1800多年。二是將老歷六月二十四定為關(guān)羽成佛的生日，而其實這個日子是益陽名人胡林翼于咸豐八年，代表家鄉(xiāng)父老請謚批復(fù)的日子。

自清康熙推崇大中華文武文化，把孔子、關(guān)羽兩個漢文化代表封神后，對這兩位人間神祇做生便成為必須。而孔子生日有記載，關(guān)羽沒有，于是，全國的關(guān)帝廟與文武廟便都考察關(guān)羽的生日，有的甚至說得有鼻子有眼，但終因經(jīng)不起考究，成為遺憾。而益陽的兩個“生日”，一個經(jīng)歷了時間的考驗，一個經(jīng)過了皇帝的批準(zhǔn)，最主要的是獲得了民間老百姓的認(rèn)可，這不能不說是益陽文化的一個奇跡。

楊林坳的武圣廟是筆者一行所見過的，除大城都會之外，江南及全國南方鄉(xiāng)鎮(zhèn)最恢弘的關(guān)帝廟建筑群。楊林坳武圣廟的廟會，也是延續(xù)時間最長、民間和政府最有默契的廟會。

（《益陽日報》）