夏縣宇達青銅文化產業園麒麟雕塑記者 劉亞 攝

吳雍

麒麟作為古代的“四靈”之首，被譽為仁獸，是吉祥的象征。君王維護自己的統治、民間百姓追求吉祥，麒麟崇拜正好呼應了這樣的心理與訴求。所以，麒麟不僅是中國古人相信存在的神靈，也成為中國古代人期望出現的吉祥動物。

《爾雅·釋獸》取“麋”等獸來解釋麒麟形象，說麒麟的形象“馬角”等，應為馬頭麒麟。漢代麒麟的形象在東周的基礎上有所發展。許慎《說文》：“麟，大牡鹿也”，“糜，鹿屬，冬至解角”。漢代對麒麟形象的解釋基本都未超出《說文》。漢魏六朝麒麟形象，除鹿頭、羊頭等外，馬頭是其中重要的一種。這種馬頭麒麟從戰國出現、東漢盛行，一直延續至唐代都比較流行。到了唐宋，麒麟已家喻戶曉。山東曲阜孔廟一塊宋碑花邊上的鹿頭麒麟，頭頂雙角，偶趾牛蹄，馬尾，通體披麟。這類麒麟形象溫馴善良，發展成為明清麒麟形象的基本形態之一。

“發現”麒麟的最早記錄為春秋時期魯哀公十四年（公元前481年），地點在魯國西境大野澤。如果將“西狩獲麟”作為麒麟神話史的起點，可以為追尋麒麟文化的演變脈絡找到一個切入點。《春秋左傳·哀公十四年》載：“春，西狩獲麟。”“麟者仁獸，圣王之嘉瑞也。時無明王，出而遇獲”，可見，麒麟在當時就已經成為有德者的象征，是道德的體現。

麒麟這種上古中國人最企望出現的吉祥動物究竟是什么樣子？是否真實存在過？歷史上早就有人否定它的存在，唐代韓愈、宋代的羅泌等人都有精辟的論述。因此，麒麟當是我國歷史上虛構的一種神物。（《文明》雜志）