明朝初期建立了軍器局、兵仗局等火銃制造機構，每年大量制造火器。自洪武后期開始，地方政府和衛所也承擔一定的火器制造任務，但受中央節制，不可隨意私造。最主要的大型火銃為碗口銃，洪武中后期開始出現，廣泛用于守御關隘和隨軍作戰。洪武十年大鐵銃，用精鐵制成，別具一格。從《大明會典》中可以一窺明朝初期的火器制造情況，產量巨大、品種繁多。

當時，各類火器都刻有規范化的銘文，包含使用單位、編號、類型、重量、制造年月、制造單位、制造匠人等豐富內容，既便于火器的統一管理和發放、使用，又便于在火器出現問題后回溯追責。今人通過閱讀各個時期出土的火器銘文，可以大體知道當時火器制造和使用所達到的規模，而且史料也佐證了每當戰爭爆發，期間火器制造量會大幅度增加。

此外，明代還出現了威力較強的洪武大鐵炮，出土于山西臨汾平陽衛遺址，現收藏于山西省博物院。與明初流行的銅炮不同，此炮用精鐵鑄成，這與山西生產煤、鐵有很大關系。透過銘文中的信息，我們可以看到當時作為地方衛所的平陽衛生產鐵炮的數量還是比較多的，可見明代火器制造十分發達。關于此炮，較為詳細的是胡振祺在《山西文物》上發表的《明代鐵炮》，文章寫道：洪武十年造將軍炮，炮身粗短，雙耳柄，三道箍。通長100厘米，口徑長20厘米，耳柄長16厘米，尾長10厘米。炮口下兩箍間鑄有文字三行，文為“大明洪武十年丁巳季月吉日平陽衛造”。 （《文摘報》）