▲閻敬銘后人在《不氣歌》照壁前合影

位于永濟市虞鄉鎮樓上村的王官別墅，是清末戶部尚書、軍機大臣、東閣大學士閻敬銘兒子閻迺竹修建的一座農莊，古樸素雅，不事雕琢。原來的景區大門迎面有一座《不氣歌》照壁，照壁南北兩側是慈禧太后題寫的“龍”“虎”兩個大字。“龍”字瀟灑飄逸，“虎”字像一個古時的侍女。中間照壁上雕刻著《不氣歌》，落款是閻敬銘。 他人氣我我不氣，我本無心他來氣。 倘若生氣中他計，氣下病時無人替。 請來醫生把病治，反說氣病治非易。 倘若不消氣中氣，誠恐因病把命棄。 我今嘗過氣中味，不氣不氣真不氣。

這一首耳熟能詳的《不氣歌》，告訴我們為人處世要忍一時風平浪靜、退一步海闊天空。閻敬銘有“救時宰相”之稱，人常說“宰相肚里能撐船”，到底是何遭遇，讓這位“救時宰相”寫下了這首流傳甚廣的《不氣歌》呢？

閻敬銘（公元1817年~公元1892年），字丹初，號約盦，陜西朝邑（今屬大荔縣）趙渡村人，后遷居山西永濟虞鄉屯里村，官至戶部尚書、軍機大臣、東閣大學士，是清代著名理財專家、著名廉吏。在清王朝走向沒落、官場極端腐敗之時，他去奢崇儉，為政清廉，使清王朝得以茍延殘喘，所以有“救時宰相”之稱。

閻敬銘為人儉樸，自己平日里粗茶淡飯，請客也毫不鋪張。有一次，閻敬銘設家宴招待山東新學政，所擺是粗劣的飯食，中間有一碟食物竟然是干燒餅，閻敬銘習以為常，吃得津津有味。可苦了那位學政大人，整個飯局也沒有夾一筷子菜，只是勉強吃了半碗白米飯。事后，他對外人說：“此豈是請客，直祭鬼耳！”

閻敬銘從地方到中央，務實節用，擔任戶部尚書以后，多次奏請朝廷削減不合理開支。他曾上疏請求裁撤軍機處的“點心錢”，理由是太浪費。本來，軍機大臣們退朝回到“直廬”（值班室）辦事，可以享受吃茶點的福利。可閻敬銘在這點小事兒上“小題大做”，因為他了解到市面上的點心并不值錢，但一到了皇宮內，經過采購太監們層層加碼，價錢翻了幾番，原本每天只有幾十兩銀子的“點心錢”，居然變成了幾百兩。

不過，裁撤點心這件小事，得罪了同僚和太監。一些同僚大臣下朝時故意在他面前摸著肚子喊餓，但閻敬銘視而不見，從袖子中拿出包好的麻花或者燒餅，自顧享用，令同僚很尷尬。

大臣們這方面還好應對，可宮里的太監們卻不好對付。一次，內務府為慈禧承辦一百只皮箱，每只開價六十兩白銀，閻敬銘沒有答應。太監們上報給慈禧，閻敬銘被慈禧責問時回答說，同樣的皮箱，在市面上每只最多不過六兩，現在報價是原來的十倍。慈禧知道內務府的貓膩，就令閻敬銘半個月內把皮箱買好。

當閻敬銘去京城各個皮箱店購買時，卻發現店鋪都關門歇業了。派人一打探才知道，原來內務府太監已嚴令皮箱店半月內不準開張交易，否則抄店治罪。無奈之下，閻敬銘派屬下連夜到天津選購，結果采購人被內務府太監用一千多兩銀子收買，也攜銀逃跑。最后，閻敬銘只得空手而還，向慈禧謝罪。慈禧雖明知內務府從中作梗，但有意包庇，此事也就不了了之了。

還有一次，慈禧嫁內侄女，為了排場和面子，讓大太監李蓮英直接找戶部尚書閻敬銘公款報支，孰料被閻敬銘當場拒絕。第二天，李蓮英又威逼閻敬銘撥款不成后，讓太監們在戶部衙門亂砸一通，閻敬銘也因此遭受了一頓辱罵。

然而，因為有慈禧在背后撐腰，閻敬銘也沒辦法。受了窩囊氣的閻敬銘，回家后只能唉聲嘆氣。他的內心雖有沖天怨氣，但面對光緒皇帝都無可奈何的慈禧太后，他又能怎樣呢？長期積憤難解，閻敬銘大病了一場，病好后的他思緒萬千，一氣揮就《不氣歌》，以消心中的塊壘。

說是不氣，實際是氣到無語后的自我安慰。性格倔強、剛直不阿的閻敬銘去世后，慈禧仍因其拒絕撥款修頤和園一事而耿耿于懷，“擬不予謚”，但“查本朝大學士恤典，無此例。內閣擬字，圈出‘文介’。在上意為非佳名，故予之。然公之耿直，雖百年猶一日也”，可見這“文介”二字，也是對他清白一生、耿介一世的評價，還算中肯。雖然閻敬銘有經國濟世之才，但在清末腐朽的官場上，他這“救時宰相”也無力回天，只有用《不氣歌》疏解心中的憤懣。

如今國家富強，百姓安居樂業，一代廉吏的憤世之作《不氣歌》，也早已傳唱成了養生歌謠，也算是閻敬銘告誡后世的“警世通言”吧！