胡春良

陽城（736-805），字亢宗，祖籍定州北平（今河北順平），隨其父徙居陜州夏縣中條山一隅（今夏縣廟前北吳村）。其墓冢在今夏縣廟前鎮，還有祭祀他的陽公廟。夏縣白沙河公園“青銅雕塑文化長廊”建造有陽城的青銅塑像，由著名雕塑家、魯迅美術學院雕塑系主任、教授鮑海寧設計。

《新唐書·陽城傳》有這樣的記載，我們基本上可以了解陽城的生平：

陽城（約735-805）字亢宗。定州北平（今順平）人，徙陜州夏縣，家世為官。好學，但貧不能得書讀，求為隸，在集賢院當差，常竊集賢院的書來讀，晝夜不出戶，6年間無所不通。后來考中進士，但他不愿為官，與弟階域隱居中條山，年長不肯娶妻，弟亦不娶。

里中有爭訟事，不找官府衙門，而找陽城解決。有個人偷了陽城家的樹，陽城不愿見盜樹人，怕他感到難堪，無地自容，所以他從不在盜樹人門前經過。陽城家里正等米下鍋，便打發奴仆去買米，那個奴仆竟把買米錢買了酒喝，并醉倒在路上。陽城見其長時不歸，便與弟去迎，奴仆尚未醒，城與弟將其背負回家。當他醒來后，覺得實在對不住陽城兄弟，深以自責。陽城勸他說：“天氣寒冷，以米錢換酒喝，是正常現象，用不著自責。”陽城行事大多類此。唐貞元四年（788），宰相李泌向德宗推薦陽城，陽城推辭再三，才奉詔授右諫議大夫。陽城久不言諫，韓愈作《諍臣論》譏之，陽城毫不在意。后來陸贄等被裴延齡陷害，眾大臣無人敢進一言，陽城拍案而起，說道：“吾諫官，不可令天子殺無罪大臣。”乃約拾遺王仲舒上疏極論延齡罪狀，為陸贄等伸冤。慷慨陳詞，累日不止，聞者都為之擔心。而陽城言辭愈發激烈，皇帝大怒，召宰相給陽城定罪。太子李誦力救，才使陽城免予處罰，改為國子司業。

貞元十四年（798）降職為道州（治今湖南道縣）刺史。道州產侏儒，每年都要向皇帝進貢。陽城到任后不再上貢。朝廷派人去索要，陽城上奏道：“州民盡是矮人，若因人矮而上貢，怕貢不勝數。”自是上貢侏儒之例遂罷。上司來催要賦稅甚急，陽城自把考績寫在州衙墻上：“撫字心勞，征科政拙，考下下。”遂掛冠而去。順宗即位后，想召回陽城，可是陽城已去世，詔贈左散騎常侍，賜錢20萬貫，官府護守歸葬。

光緒三年刊、許清源纂《道州志》卷十一存其詩一首，《全唐詩續拾》據之收錄《謁贈何國子監司籍堅》：

久仰高明抱樸忠，

倏傳馬首向城東。

錦袍光射三千里，

汗史功高百二雄。

童稚候門烹雀舌，

黎老植杖盼菊松。

皇天應欲逸家輔，

故遣盤桓醉碧筒。

那么陽城又是怎樣成為民間“福星”神的呢？

福星神最早的起源為中國古代的自然崇拜的星辰崇拜。木星是太陽系九大行星之一，而且木星是九大行星中與太陽活動周期最相似的。因此，古人將木星視作主管農業發展的星官，認為歲（木星）所照耀者有福，習慣將之稱作“歲星”“福星”。從司馬遷《史記·天官書》中的記載來看，早在兩千年前的東周列國時期，列國諸侯就已經開始為歲星修建廟宇，進行祭祀歲星的活動。

在《尚書·洪范》中有五福之說：一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。民間的福神，是自然崇拜人格化的反映。一是指道教所傳“三官”神或“三元大帝”中的“天官”“上元一品賜福縶微帝君”。民間年畫中的天官面容慈祥、五綹長須，頭戴官帽，蟒袍玉帶，其左手拿玉如意，右手打開一長幅，上寫“天官賜福”，頭上有象征幸福的蝙蝠，或以蝙蝠為花邊圖案。以祈求幸福降臨，福運綿長。“三官”起源于金、水、土三氣，《古今圖書集成·神異典》認為天氣主生，地氣主成，水氣主化；金為生，候天氣；土為成，候地氣；水為化，候水氣；二就是唐代的陽城。

陽城被尊奉為“福星”神，與其在道州刺史任上的善政有關。話說他出任道州刺史后，勵精圖治，關注民情，賞罰分明。史載他“治民如治家，宜罰罰之，宜賞賞之”。他自己生活非常儉樸，月俸除留足吃用外，其余全歸官府所有，還常常把官府規定給自己食用的魚肉等放在道旁，與民共享。道州出侏儒，自隋至唐，每年上貢，已成定制。陽城到任后，哀其父子離別，上奏廢止，道州從此廢除了供侏儒這一弊政。州人感激不盡，不僅用陽城的名字給子孫命名，而且認為陽城就是福星。大詩人白居易將陽城此舉寫入《道州民》一詩中，陽城也因此聲名遠播，民間以“福祿壽”三星年畫掛于家中，其中福星即為陽城。

在史志和逸聞中還有許多關于陽城的故事流傳：

（一）李泌薦舉，皇帝召見

陽城的卓行，聞名遐邇，陜虢觀察使李泌多次聘其為府僚，陽城始終不應。李泌又把他推薦給唐德宗，命為著作佐郎，李泌派參軍韓杰奉詔書謁見，陽城謝稱體弱多病，不堪奔走，謝絕詔命。李泌任宰相后，再次向唐德宗薦舉，又命陽城為諫議大夫，派長安尉楊寧帶詔書絹帛聘請。陽城無奈，只好衣粗布前往京城謝恩辭絕。唐德宗派宦官取來朝服緋衣下令更衣召見，并賜帛50匹，促使陽城從隱居生活步入政治生涯。

（二）居諫官八年，不爭是非

陽城也深知唐后期政治斗爭的復雜性，又吸取了其他諫官論事繁瑣致使唐德宗厭倦的教訓，始終采取謹慎的態度，遇事不肯多言，并因此遭到韓愈作《諍臣論》譏刺。陽城為了避免厄運的降臨，稱醉酒不言政事，居諫官8年，未曾與人爭是非，人也難測其吉兇。

（三）極重義氣，放走薛約

陽城不僅正直，而且重義氣。朝官薛約，言事得罪，被貶到連州，后逃回隱居在陽城家。官府前來捕捉，陽城毫不恐懼，讓官吏等在門外，與薛約飲酒告別，并送往城外，執手相辭。唐德宗懷疑陽城是薛約的朋黨，下令貶陽城為道州（今湖南道縣）刺史，被貶逐出京的陽城，一不后悔，二無怨言，世所敬佩。

（四）被貶之時，百官求情

唐德宗貶陽城去道州時，太學生何蕃、李償、王魯師、李讜等200余人跪在宮外為他求情，希望皇帝能把陽城繼續留在京城。柳宗元聞知這一消息后，十分激動，給何蕃去信，對陽城貶官極為難過，對太學生的精神大加贊揚。何蕃等人跪在宮門外數日，奏書被擱置無得結果。陽城起程之日，太學生數百人為他餞行，無不涕泣，并給他立石紀德。

（五）反對催逼租稅，棄官歸隱

唐后期，藩鎮割據，政局動蕩，賦稅不能按時上繳。觀察使派人來道州催逼租稅，百姓在重租雜徭下難以生存。陽城對此深感內疚，在考評各州刺史政績時，揮筆給自己簽署評語“撫字心勞，征科政拙，考下下”，表示對官府催逼租稅的不滿。之后，觀察使派判官到道州來逼租，陽城閉門不見，告訴州吏，若問他何在，就答刺史以為有罪，自囚在獄。判官逗留數日，陽城白天站在府門外，夜里睡在館門內待罪，判官不得已而去。觀察使派人來處治此事，陽城不愿身陷牢囚，在民眾的掩護下，棄官歸隱。

（六）以教授為業，傳道一方

棄官后陽城以教授為業。在他沒入仕之前，就在中條山授業，遠近聞名，前來拜師求學者絡繹不絕。“遠近慕其行，來學者跡接于道”。陽城當時盡管食不能飽，衣不裹體，仍“講論不輟”。陽城對學生嚴格要求、辛勤培養，在學生中獲得了很高的威望。