前些日子，為調(diào)整中心城區(qū)及城鄉(xiāng)一體化居民用水階梯價(jià)格，我市召開了聽證會，引起了社會廣泛關(guān)注。在最終方案還未確定的時(shí)候，我們可以換種視角，聊一聊水價(jià)調(diào)整背后的經(jīng)濟(jì)學(xué)話題。

為什么供水公司不能想漲價(jià)就漲價(jià)？

一個(gè)做水杯的企業(yè)，覺得價(jià)格低，自己就可以決定漲價(jià)。那供水公司想給水漲價(jià)，為什么就不能自己做主呢？為什么它就不能享受市場經(jīng)濟(jì)的自由定價(jià)權(quán)呢？

這是由供水企業(yè)的特殊性決定的。和供氣、供電企業(yè)一樣，供水因?yàn)榍捌谕度牖蛞淮涡酝度敕浅４螅髽I(yè)進(jìn)入的門檻非常高，再加上自由競爭的話可能會耗費(fèi)巨大的社會成本，所以這類企業(yè)一般采用的是政府“特許經(jīng)營”的方式。也就是說，供水市場不是充分競爭的狀態(tài)，而是由政府特殊管理政策保護(hù)下的“有限競爭”。這樣的好處，是可以提高企業(yè)經(jīng)營的確定性以及長期贏利的穩(wěn)定性。當(dāng)然，享受這樣的“特權(quán)”也是有代價(jià)的，那就是利潤水平較低，而且商品價(jià)格的調(diào)整，必須通過政府主管部門的審核以及社會公眾的參與，最終才能確定。

正是出于這些原因，所以主管部門甚至是聽證會代表才會理直氣壯地表態(tài)：供水企業(yè)要兼顧社會責(zé)任，要兼顧群眾的承受能力。在某種意義上講，這不是道德層面的呼吁，而是有法律基礎(chǔ)的要求。畢竟，誰也不能在面對競爭的時(shí)候講“特許經(jīng)營”和“排他性”，在漲價(jià)的時(shí)候再去講“市場競爭”和“成本利潤”。

為什么水價(jià)調(diào)整如此敏感？

水作為一種廣譜性的原材料，與無數(shù)的產(chǎn)品生產(chǎn)相關(guān)，它的價(jià)格調(diào)整，或多或少、或直接或間接地影響著下游產(chǎn)品的成本和價(jià)格。在這種“蝴蝶效應(yīng)”中，聽證會上有代表提出的“供水企業(yè)小漲，小區(qū)物業(yè)大漲”的擔(dān)憂，其實(shí)還是最好解決的小問題，可以通過加強(qiáng)管理監(jiān)督得到解決。最可怕也是最無解的，倒是原材料的成本上漲，通過產(chǎn)業(yè)鏈條的環(huán)環(huán)傳導(dǎo)甚至疊加，導(dǎo)致整個(gè)市場價(jià)格的提升。由價(jià)格衡量的成本的增加，都是需要人來承擔(dān)的。為此，在關(guān)注居民用水價(jià)格調(diào)整的同時(shí)，筆者同樣重視非居民用水的價(jià)格調(diào)整。

相對于居民用水，非居民用水價(jià)格調(diào)幅度更大，方案一增加了0.8元/立方米，方案二增加了1元/立方米。要知道，這些非居民用水的范圍，包括各種工業(yè)以及經(jīng)營服務(wù)業(yè)（商業(yè)、賓館、飯店、旅游業(yè)等），水成本的提高，自然會提高相關(guān)下游產(chǎn)品的成本。從這一方面講，水價(jià)調(diào)整的影響，遠(yuǎn)比居民用水更廣泛。

水價(jià)調(diào)整的成本誰來承擔(dān)？

比如一家企業(yè)，因?yàn)樗畠r(jià)調(diào)整，產(chǎn)品成本提高了2元錢，那么，這2元錢的“漲價(jià)歸宿”在哪兒？能全部轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者嗎？不一定，如果這個(gè)商品的價(jià)格需求彈性非常大，也就是說商品的替代性非常強(qiáng)，消費(fèi)者可以很輕易地選擇其他同類產(chǎn)品的話，那么企業(yè)就不敢隨便漲價(jià)，或者在漲價(jià)成本的分?jǐn)傊衅髽I(yè)會承擔(dān)的更多一些。如果產(chǎn)品的價(jià)格需求彈性非常小，也就是說產(chǎn)品是剛需，替代性很低，那么在漲價(jià)成本的分?jǐn)傊校瑒t可能企業(yè)更占優(yōu)勢，消費(fèi)者將承擔(dān)更多一些。

水價(jià)上漲一定能節(jié)約用水嗎？

在多數(shù)人的心中，調(diào)整水價(jià)的一個(gè)“普世性”理由就是有利于節(jié)約用水。這個(gè)結(jié)論看上去是正確的，因?yàn)閺膬r(jià)格和需求的關(guān)系上看，價(jià)格越高需求越小。不過，大趨勢如此，但到底能節(jié)約多少水，其中的臨界點(diǎn)在哪里，在具體操作中則是需要認(rèn)真考量的。

大家知道，居民用水幾乎沒有替代品，是生活甚至是生產(chǎn)的必需品，所以水的價(jià)格需求彈性非常小，這一方面意味著這樣的產(chǎn)品提價(jià)后總收益肯定會增加（比如這次供水企業(yè)的收益肯定增加），另一方面也意味著到了一定的臨界點(diǎn)，價(jià)格對需求調(diào)整的能力將非常有限。

以階梯水價(jià)為例，一級水量（目前人均2.5立方米/月的標(biāo)準(zhǔn)）是居民用水的基本需求，可以稱為剛需。這就意味著，價(jià)格對需求的調(diào)整效果，主要體現(xiàn)在二級和三級水量上，真正對一級水量的調(diào)整，余地非常小。聽證會上有代表反映，一級水量都還不足以滿足日常需要，那么其多出來的、歸到二級水量的那部分，也是剛需，同樣也是很難被價(jià)格調(diào)整的。所以說，要真正實(shí)現(xiàn)價(jià)格對節(jié)約用水的促進(jìn)，條件有二：第一，更加科學(xué)的制定一級水量，以滿足剛需；第二，適當(dāng)?shù)脑黾蛹壊睿岣邇r(jià)格對需求的約束力。