錢灃為人正直，既不向權(quán)貴低頭，更不肯同流合污。姚鼐在《南園詩(shī)存》序中寫(xiě)道，“當(dāng)乾隆之末，和珅秉政，自張威福，朝士有恥趨其門不以希進(jìn)用者，已可貴矣。若夫立論侃然，能訟言其失于奏章者，錢侍御一人而已”。和珅權(quán)傾朝野，錢灃不僅不向其獻(xiàn)媚，還敢于向朝廷上書(shū)言其短。錢灃曾言國(guó)家設(shè)立言官，原是想借此拾遺補(bǔ)缺，剔奸除貪，倘若大家都尸位素餐，致使豺狼遍野而朝廷不知，那還要耳目之臣干什么？錢灃言必行，行必果。他勇于彈劾和珅的同黨山東巡撫國(guó)泰、布政使于易簡(jiǎn)，稱他們“吏治廢弛，貪婪無(wú)饜，各州縣庫(kù)皆虧缺……”

山東巡撫國(guó)泰是滿洲鑲白旗人，四川總督文綬的兒子。國(guó)泰與前大學(xué)士于敏中之弟于易簡(jiǎn)勾結(jié)在一起，狼狽為奸，“貪縱營(yíng)松，征賂諸州縣”。仗著父親是總督，自己又與和珅關(guān)系非同尋常，因此貪贓枉法、無(wú)惡不作。錢灃等人受命赴山東實(shí)地調(diào)查，和珅想包庇此事，幫國(guó)泰蒙混過(guò)關(guān)，便派家仆通風(fēng)報(bào)信，結(jié)果被錢灃察覺(jué)。到了山東后，錢灃不動(dòng)聲色，堅(jiān)持要查庫(kù)，此舉得到同行的山東籍官員劉墉的支持。“國(guó)泰聞使者將至，假市銀補(bǔ)庫(kù)?！眹?guó)泰得到和珅的密報(bào)后，已向富商大賈借銀兩冒充官銀放在倉(cāng)庫(kù)里。錢灃查庫(kù)后發(fā)現(xiàn)每錠銀規(guī)格不一、顏色不同，與官銀的整齊劃一截然不同。錢灃了解到庫(kù)房之銀是從各富商處暫借的，宣布請(qǐng)相關(guān)商賈速來(lái)認(rèn)領(lǐng)，否則封庫(kù)充公。于是，商賈紛紛前來(lái)認(rèn)領(lǐng)，“庫(kù)為之空”。事已至此，和珅亦感無(wú)能為力，錢灃等人據(jù)實(shí)稟報(bào)朝廷，國(guó)泰、于易簡(jiǎn)均被治罪，結(jié)局大快人心。

在錢灃的御史生涯中，國(guó)泰案是最驚心動(dòng)魄的一案，他敢于與權(quán)傾一時(shí)的和珅直接較量，真不愧是御史之典范。御史的眼中揉不得沙子，對(duì)于他認(rèn)為處置不當(dāng)?shù)氖拢徽撌麓笫滦?，他都必須向朝廷表達(dá)自己的意見(jiàn)，否則便是失職。（《中國(guó)紀(jì)檢監(jiān)察報(bào)》）