洛陽東南的伊水之上，古有石橋，名為午橋。唐代名相裴度曾在午橋北側建私家園林，名為午橋莊，在今洛龍區潘村一帶。北宋時，此地為名相張齊賢所有。明清時這里被列為洛陽八小景之一，名為“午橋碧草”。

名相隱退建莊園

裴度生于唐代宗永泰元年（公元765年），字中立，河東聞喜（今山西聞喜）人，是唐代后期杰出的政治家。他25歲時考中進士，由監察御史累遷起居舍人、中書舍人、御史中丞、刑部侍郎、門下侍郎、同中書門下平章事，最終做了執政宰相。20余年間，裴度在憲宗、穆宗、敬宗、文宗四朝歷任顯職，以功封晉國公，世稱“裴晉公”。

由于裴度“執生不回，忠于事業，時政或有所闕，靡不極言之”，屢遭皇帝的冷落和權臣的嫉恨、排擠。他雖3次為相，卻5次被排擠出朝廷，到太原、興元、襄陽和東都洛陽去做節度使或留守等地方官。盡管如此，裴度的“威望德業”一直為世所重，時人論將相，皆“推度為首”，可見當時他的威望之高和影響力之大。他薦引李德裕、李宗閔、韓愈等名士，重用李光顏、李愬（sù）等名將，還保護劉禹錫等人，史稱其“出入中外，以身系國之安危、時之輕重者二十年”，被時人比作郭子儀。

據《舊唐書·裴度傳》記載，大和九年（公元835年），宦官專權，裴度備受排擠，他既不滿于當時的朝政，又無力扭轉局勢，也到辭官居家的年紀，便“治第東都集賢里”隱退，“又于午橋莊建別墅，植花木萬株，中起涼臺暑館，名曰綠野堂。度視事之隙，與詩人白居易、劉禹錫酣宴終日，高歌放言，以詩酒琴書自樂，當時名士，皆從之游”。

“午橋碧草”成景觀

唐人建造園林不僅選擇山水絕佳之處，設計別致的視角因山就水，取山水入景，還自改諸水，鑿通暗渠，引流進入自家園林之中。午橋莊就是如此?！杜f唐書·裴度傳》記載，午橋莊“引甘水貫其中，釃引脈分，映帶左右”。有了水就有了靈氣，引水入莊園，兩岸景物交相映襯，午橋莊也變得靈動起來。午橋莊建好后，亭臺樓閣豪華壯美，林木豐茂蒼翠。白居易的《奉和裴令公新成午橋莊綠野堂即事》，對午橋莊的風光有詳細的描述：“舊徑開桃李，新池鑿鳳凰。只添丞相閣，不改午橋莊。遠處塵埃少，閑中日月長。青山為外屏，綠野是前堂。引水多隨勢，栽松不趁行。年華玩風景，春事看農桑……”詩中明確表示，午橋莊內，“栽松”“桃李”“新池”“舊徑”等園林景觀建筑元素樣樣皆有。

午橋莊，最讓人稱道的是園內芳草萋萋。據《窮菡記》記載，裴晉公午橋莊小兒坡，茂草盈里，晉公嫌其空落，每牧群羊散放坡上，使雪白的羊群和如茵的青草相映成趣，還說：“芳草多情，賴此妝點?！毙浩律希嗖莅籽颍G得鮮嫩，白得潔凈，好一幅清新迷人的畫面，裴度的生活情趣由此可見一斑。

明清之時，這里仍是士人游賞憑吊之地，稱為“午橋碧草”，被列為洛陽八小景之一。

文人雅集留詩篇

唐代洛陽不僅是政治中心，還是文化中心，天下文人雅士云集于此，諸多私家園林成為他們雅集的場所，午橋莊便是其中一處。莊園建好后，裴度常在這里舉行文人雅集活動。《新唐書·裴度傳》對裴度在其私家園林中與好友交游的情形有所敘述：“（裴度）野服蕭散，與白居易、劉禹錫為文章、把酒，其窮晝夜相歡，不問人間事?！?/p>

文人雅集，定有詩作產生。關于午橋莊、綠野堂，他們為后人留下了諸多詩篇。白居易除作有《奉和裴令公新成午橋莊綠野堂即事》，將午橋莊的風光一一描述外，還有《奉和令公綠野堂種花》：“綠野堂開占物華，路人指道令公家。令公桃李滿天下，何用堂前更種花?！贝送?，劉禹錫有《奉和裴令公新成綠野堂即書》：“藹藹鼎門外，澄澄洛水灣。堂皇臨綠野，坐臥看青山。位極卻忘貴，功成欲愛閑……”姚合有《和裴令公新成綠野堂即事》：“結構立嘉名，軒窗四面明。丘墻高莫比，蕭宅僻還清。池際龜潛戲，庭前藥旋生。樹深檐稍邃，石峭徑難平。道曠襟情遠，神閑視聽精。古今功獨出，大小隱俱成……”

以上應為綠野堂建成之時的詩作，此后裴度頗愛此處，頻頻與好友相聚此中。白居易有《和裴令公南莊絕句》：“陶廬僻陋那堪比，謝墅幽微不足攀。何似嵩峰三十六，長隨申甫作家山?！币嫌小逗团崃罟文锨f憶白二十、韋七二賓客》：“四郊初雨歇，高樹滴猶殘。池滿紅蓮濕，云收綠野寬?；ㄩ_半山曉，竹動數村寒……關東分務重，天下似公難。半醉思韋白，題詩染彩翰?！倍际琴p玩其中的山野之趣和贊美裴度的高情遠志。裴度自己也有效陶淵明和謝安之意，留有《題南莊》殘句：“野人不識中書令，喚作陶家與謝家。”（《洛陽日報》）