運城，這座因“鹽運”得名的城市，曾是鹽業的樞紐。當年這里鹽商輻輳、車馬不絕，而鹽號作為食鹽流通的核心載體，一度如山西票號般繁盛。隨著時代變遷，全國留存的鹽號已寥寥無幾。

運城鹽湖邊的景德馨鹽號，憑借其獨特的院落格局與厚重的歷史遺存，成為見證晉南鹽商傳奇的珍貴印記。11月10日，記者專程前往，探尋這座藏在鹽湖岸畔的百年鹽號。

鹽號興衰

鹽號是古代專門經營食鹽貿易的商業機構，職能是統籌食鹽的采購、運輸、儲存與銷售，且需在官府鹽法管控下運營，如持有鹽引、繳納鹽稅。如今，全國留存的鹽號已屈指可數，鹽湖邊有這一處遺存，讓探尋多了幾分期待。

探尋之路頗為曲折，前兩次直奔蚩尤村下轄的自然村五里墩，卻始終尋不到路；直到聯系上文保員，才在他的指引下，從蚩尤村西的井園路順坡而下，繞經鹽湖彩虹路，最終在原運城鹽化局五廠四工段院內，邂逅了景德馨鹽號。

“原先，鹽湖周邊有近500家鹽號，如今只剩這一家了。”文保員晉永紅介紹，“‘景德馨’既是鹽號名，也是創始人的名字。”這座鹽號建于清末民初，是鹽湖周邊現存最完好的鹽貿商號。

說到運城鹽號的興盛，離不開運城鹽湖的獨特稟賦——作為著名的天然鹽湖，這里產的鹽色白味純、顆粒晶瑩，自上古便被先民開采，堯、舜、禹更是繞其建都；“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮。南風之時兮，可以阜吾民之財兮”的歌謠，早已將鹽與這座城綁定。鹽貿是這一城的經濟支柱，鹽號的鎏金匾額曾是晉南鹽貿繁榮的縮影。

清朝以來，河東鹽務達到鼎盛，鹽號林立，生產規模擴大，經濟收益豐厚。這在《河東鹽法備覽》中有記載，順治六年按錠分畦之后，畦歸商人，各立錠名，封領掣支皆以錠名區別。“錠名”即納稅等級，當時共有425家商戶，分為十二錠、不足十二錠、六錠、不足六錠四類。景德馨便是六錠商賈之一，不僅經營食鹽運銷，還自有鹽場從事產鹽。

景德馨鹽號在河東鹽業鼎盛時亦十分有名。20世紀二三十年代，鹽號依舊是經營的鼎盛期，后逢外敵侵華，鹽務遭軍事管制。民國后期，鹽號一分為二，池北為阡鋪景德馨，池南便是如今留存的南岸景德馨。1947年運城解放后，鹽號被收歸國有，之后歷經國營一廠、南風集團管轄，至今靜立于鹽湖南岸，見證了一段河東鹽業商貿史，承載了鹽湖岸畔百姓諸多記憶。

建筑智慧

眼前所見鹽號，主體為東房，面闊五間、進深三椽，單檐懸山頂，南北寬約15米、東西長約10米。它既保留了明清建筑特色，又兼具民國風格——中間設廊，磚砌的門窗框內淡藍色木門、木窗，均為半圓券頂，且嵌有玻璃，形制很是獨特。

鹽號外觀大氣，推門而入，內部開闊連通成一間，整體構造簡約卻不失細節。

“過去這里有隔墻，一邊是賬房，一邊是東家掌柜辦公，中間是接待來客的區域。”文保員楊栓師介紹，如今鹽號雖只剩東房，但當年院落格局完整：從大門進入，北側是大廚房，南側管理存放產鹽工具，后院有磨坊，東房右側則是工人住的大通鋪。

房內陳列著一木支架，旁有標識介紹。清光緒六七年間（1880～1881），首次在鹽湖東南部土質比較堅硬的地區鑿井。井邊初用四角方木支架加固，后改成六角形支架，所鑿井得名“木盤井”。它是世界鹽湖固相礦床采用鑿井法、井組連通法水溶開采的最早例證，用來抽取深層高濃度含礦鹵水，與鹽湖水調配使用。

墻側擺放了幾個標識牌，寫著“蒸發畦、過‘籮’畦、儲鹵畦、結晶畦、鏟出”，對應著運城鹽湖的“五步產鹽法”：先民依托當地日照充足、南風干燥的自然條件，先引鹽湖周邊水匯入鹵池集鹵；再引入曬鹽池蒸發濃縮；轉入儲鹵池沉淀雜質；純凈濃鹵入結晶池，蒸發至飽和后析出鹽晶；最后打撈、晾曬得成品鹽。

說到產鹽及其過程，這一帶還衍生出不少本地獨有的名詞。比如“ke lu”，也稱滹沱，是清乾隆二十二年（1757）大水淹沒了鹽湖，“黑河”淤積，曬鹽得靠人工挖坑取鹵水，慢慢形成的大口井；再比如“斗窩”，是在結晶畦四角鹽板打圓形或丁字形洞，也可用一米寬的壕溝代替，直達鹽板底層的設施。

如今房內雖無過多陳列，但這些標識與名詞，已足以讓人想見當年鹽湖鹽業的繁榮與先民的生產智慧。這里曾是鹽斤交易、賬目核算的核心地，仿佛還能看到掌柜們撥弄算盤、清點鹽引的忙碌身影；后院倉儲區曾堆滿“解池大鹽”，經車隊、船隊運往各地。

文脈相續

鹽號的院落由青磚鋪就，東房前立著兩棵樹：柏樹在冬日的冷風中依舊蒼翠挺拔，一旁的香椿樹則已葉落枝疏。香椿樹下纏繞著一株葡萄藤，據年長的文保員楊栓師說，這株葡萄藤已有百年樹齡，早年院落未修整時，藤葉幾乎鋪了半個院子。

院落西側有一口水井，井口直徑約1米，井身由磚石砌成，雖井體較深，但水位較淺，應是當年鹽號眾人的飲用水源，現在水依舊幾乎滿溢、清澈干凈。

“這地方不好找，我們這輩人說起，會說在鹽化五廠四工段，而上一輩人記掛的卻是景德馨鹽號。”楊栓師感慨，“聽老輩人說，當年還有喬宥、卞合興等不少鹽號。一代人有一代人的記憶啊！”

出生于1957年的楊栓師說起，少時最羨慕的是去鏟鹽，掙零花。一到產鹽季，附近百姓常來工段打零工，男工日薪1.7元，女工1.4元，在當時算得上高薪。

文保員晉永紅長期在工段工作，他指著西側的一排房回憶：“那是當年的宿舍、庫房。過去‘池南產鹽，池北產硝’，夏天制鹽、冬天運硝，機械化不多，幾乎全靠人工，一個小工段就有上千人。大家聚在一起干活，也算見證著鹽湖從人工單一產鹽，到科學機械生產的技術演進。”他言道，自己現在的主要工作是維護鹽湖水系生態平衡，助力七彩鹽湖景觀。

如今，眼前的建筑，不僅是一處舊址遺存，更是運城人對鹽的敬畏與感恩的載體。鹽給這座城市帶來了營生，而鹽號則記錄了鹽與人之間的生計密碼。

它既是河東特色池鹽文化建筑的珍貴遺存，也是近代至當代運城鹽務發展的實物見證——從最初的單一產鹽，到探索鹽的科學利用與化工產品研發，再到如今停止開采、聚焦生態恢復。

站在鹽湖邊遠眺，冬日的湖水白茫茫連片相接，頗為壯觀。湖岸畔的景德馨鹽號，不僅見證了運城從鹽運重鎮到文化名城的變遷，更守護著一段鹽、商、城交織的集體記憶。它所承載的鹽文化與商道精神，早已融入城市血脈，成為不可磨滅的文化符號。

記者 薛麗娟 文圖