自我記事起，運(yùn)城在周邊縣的人心中，就是有些“高大上”的存在。這里很早就有各種學(xué)校，中專、師范、戲校，還有行署，更重要的是這里有鹽池，產(chǎn)了幾千年鹽的鹽池。

一

運(yùn)城出生于20世紀(jì)三四十年代的很多人，年輕時(shí)冬天曾在鹽池鏟過、轉(zhuǎn)運(yùn)過硝。頂著呼嘯的北風(fēng)，拉著笨重的平車，踩著雪一樣的硝，拱背彎腰地向前，將硝從鹽池中央一趟又一趟運(yùn)到指定地點(diǎn)。汗?jié)裢噶嗣抟\，風(fēng)吹紅了臉和雙手，體內(nèi)的熱與環(huán)境的冷，奇怪地搏斗、交織、沖突。從早到晚，一個(gè)青年人能掙到三元錢。這個(gè)數(shù)目在20世紀(jì)六七十年代，是一個(gè)相當(dāng)可觀的數(shù)字。那時(shí)，一碗豆腐腦一毛錢，一碗小米湯五分錢，面湯三分錢。那時(shí)的一塊錢，真的是可以掰開來一點(diǎn)點(diǎn)地花。

運(yùn)城籍著名國畫家苗重安也曾在鹽池拉過硝，一天不回家，從家里帶去黑饃，奢侈的時(shí)候還有一根蔥。餓了，他就從布袋里掏出饃，剝了蔥，一口饃一口蔥，再用蔥刮一下裸露小腿上粘的鹽粉，可以吃到咸味，“饑飯?zhí)鹚泼邸保芟硎堋?/p>

20世紀(jì)初，劇作家田漢到運(yùn)城鹽池參觀，寫了“千古中條一池雪”的詩，流傳甚廣。從詩描寫的情形看，他應(yīng)該是在冬季來鹽池的。過去的鹽池，夏產(chǎn)鹽，冬產(chǎn)硝。數(shù)九寒天，硝花結(jié)滿湖面，乍望去，確實(shí)是一池白雪，銀裝素裹。田詩的妙處在于，從時(shí)間上對(duì)這一景觀進(jìn)行了暢想。一個(gè)“千古”讓鹽池有了縱向的維度。說到田漢，不能不說齊白石老先生，他也在20世紀(jì)初來過運(yùn)城，專門參觀了鹽池的打斗窩，還饒有興趣地拿起打斗窩工具，在厚厚的鹽坂上認(rèn)真打了一會(huì)兒。

關(guān)于鹽池，再古早點(diǎn)的記憶要在新中國成立前了，鹽工淌著熱汗撈采鹽粒，工頭拿著疙瘩鞭四處游轉(zhuǎn)，看誰動(dòng)作稍微慢了些，便會(huì)劈頭蓋臉地打上去。

鹽工的生活雖然苦，但畢竟是一份工作。下點(diǎn)苦，填飽肚，在戰(zhàn)亂年代是亂離人的夢想。于是，來鹽池打工的人源源不斷。本地的不說，僅山東、河南來的人就很多。以至于在鹽池周邊形成了幾個(gè)村莊，大李村、小李村，據(jù)說就是鹽工們落戶建起的。除此外，還有小五隊(duì)、槐樹凹、原王莊……鹽池周邊的村子，大多都有河南、山東的人居住。他們吃苦耐勞、性格堅(jiān)忍，豐富了運(yùn)城本地人的族群文化，刷新了運(yùn)城本地人的創(chuàng)造力閾值。

他們默默地融入了運(yùn)城的生活，受過種種苦難的他們中，還誕生了不少壽星。90多歲的不算，活過百歲的也不鮮見。只有經(jīng)歷過生死考驗(yàn)的人們，才最受得風(fēng)雨，耐得病痛，經(jīng)得起時(shí)間的磨礪。

鹽池，不動(dòng)聲色地更新著這方生民的基因，優(yōu)化著這里族群的構(gòu)成，讓堅(jiān)忍頑強(qiáng)、吃苦耐勞、淳樸厚道等人性的光，一次次閃亮在鹽運(yùn)之城。

鹽池之所以稱為池，還因?yàn)槌匕渡系某厣駨R，唐代宗時(shí)修建，歷代有維護(hù)與更新。有了池神，鹽池便不僅是自然的存在，更具有了神性的意義。務(wù)實(shí)的先祖，早早就將太陽神、風(fēng)神與池神同奉，一字排開的殿宇，給了他們盡可能的公允，一個(gè)都不能少，都值得享有鹽之美味與利益的生民頂禮膜拜。一年又一年，一代又一代，池神廟走進(jìn)了現(xiàn)代。

鹽池產(chǎn)鹽是離不了風(fēng)的。鹽池那劈頭蓋臉的風(fēng)自中條山上下來，從湖上摧枯拉朽地刮過。萬年鹽水經(jīng)過它粗暴的撫摸，倏然變色，鹽粒從水中躍然而出，再經(jīng)過天日曝曬，逐漸如玉一樣溫潤晶瑩。泛著青色的光，如玉一樣的質(zhì)地，卻有著玉沒有的用途。它，是可以入口吃的，可以調(diào)和美味、強(qiáng)壯筋骨。再用老祖宗務(wù)實(shí)的目光看它，池鹽大顆，真比玉更可愛呢！

這一池鹽水，大有來頭。據(jù)說億萬年前，地球寒武紀(jì)發(fā)生造山運(yùn)動(dòng)，一片大海中突然升起一座山，于是海底成了地面，海眼成了鹽池。運(yùn)城如今這一池鹽水，天生地造，先引來了逐水逐鹽而居的動(dòng)物，犀牛、大象、劍齒虎。不管多么古老的動(dòng)物品種，它們生成高大的軀體與骨骼，都需要鹽。動(dòng)物們?cè)诔剡厯u著尾巴散步，幾萬年過去了，更高級(jí)的靈長類動(dòng)物到來，它們也發(fā)現(xiàn)了這一池天賜寶鹽。驚喜的人類先祖，望著南邊的山，西邊的黃河，眼前的鹽池，立即在這里定居下來。文明的篇章一點(diǎn)點(diǎn)打開。

堯舜禹最早都建都于河?xùn)|，不能說與這一池天寶無關(guān)。留下來的文明印跡有舜帝爺?shù)摹赌巷L(fēng)歌》：“南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財(cái)兮。”這首歌傳唱了四五千年，南風(fēng)也吹拂了四五千年。運(yùn)城人，可能都吹過這古老又年輕的風(fēng)。南風(fēng)廣場每天早上都有人唱歌跳舞，人們的歡樂，大約與舜帝爺撫琴歌唱的歡樂一脈相承。沐浴這吉祥的南風(fēng)會(huì)喜上眉梢，生命需要風(fēng)雨陽光，尤其是需要鹽的。而運(yùn)城人，就守著這一池萬年鹽水，守著富庶榮光。

二

幾千年中，鹽池不知道方便了多少生民，更不知道富足了多少鹽商，僅近代便有景德馨、卞合興鹽號(hào)，有鹽商王楷、羅眉仙，還有許鑒觀等鹽官。古代的包公、范祥、年羹堯……那更是在史冊(cè)中閃光的人物。

一池河?xùn)|鹽，半部華夏史。不知這話是誰總結(jié)的，總之，頗有道理。

鹽池在當(dāng)代的輝煌，當(dāng)屬運(yùn)城鹽化局，再加上南風(fēng)集團(tuán)了。鹽化局早期的一位局長、福建人范昌標(biāo)，曾經(jīng)是強(qiáng)渡大渡河的十七勇士之一。想想吧，得多么勇猛的鐵血男兒，才配得上守護(hù)今天的鹽池。

后來，那是改革開放之初，南風(fēng)集團(tuán)橫空出世，又有一位河?xùn)|男兒，以過人的膽識(shí)與才智，唱出了一曲響遍全國的經(jīng)濟(jì)凱歌。那些年，成龍為南風(fēng)集團(tuán)的奇強(qiáng)做過廣告。“干干凈凈做人，中國人，奇強(qiáng)！”那些年，這句廣告詞在中央電視臺(tái)的黃金時(shí)段播出，中國幾乎是婦孺皆知。那些年，南風(fēng)不僅吹拂鹽池，吹遍運(yùn)城盆地，而且吹上高原，拂過長城，京津冀、陜甘寧、鄂豫皖、遼吉黑，青海、西藏……幾乎到處都有奇強(qiáng)的身影。那些年，南風(fēng)勁吹之下，河?xùn)|成長起了一批出色的營銷人才。他們食池鹽之味，蒙池鹽之福。

那些年，鹽化各廠，每一家廠子幾乎都紅火、興旺，為了整合資源，做大做強(qiáng)，南風(fēng)人還把廠子開到了陜西、安徽、四川。背靠鹽池的南風(fēng)人，走出去腰桿硬，說起話擲地有聲。那是一個(gè)運(yùn)城輕工業(yè)揚(yáng)眉吐氣的時(shí)代，運(yùn)城中心城區(qū)建起的第一個(gè)大廣場，就以南風(fēng)而名。運(yùn)城市委大樓里最大的會(huì)議室，就叫南風(fēng)廳。

南風(fēng)，養(yǎng)育了小半個(gè)運(yùn)城。它是形而上的存在，也是具象的存在。聽起來它是摸不著的風(fēng)，行走煙火人間，它卻是一個(gè)又一個(gè)家庭的柴米油鹽醬醋茶。

鹽池到當(dāng)代，成為重要的化工基地。因它而生的鹽化工廠有十個(gè)之多。記憶中，銀湖洗衣漿是鹽化出品的。幾十年前，運(yùn)城人洗衣服，除了洋堿，就是洗衣漿。相較而言，洗衣漿泡沫多，去污力強(qiáng)，是人們喜歡的。銀湖洗衣漿裝在一個(gè)無色的塑料袋里，袋子上邊印著中條山和鹽池景色，上邊有漂亮的大字：銀湖洗衣漿。洗衣服時(shí)，把白色的漿體從袋子中擠出，溶于水中，然后把衣服泡進(jìn)去揉搓，隨著水的顏色漸漸變深，衣物卻是一點(diǎn)點(diǎn)鮮亮潔凈起來。那時(shí)，鹽池在人們的心中，挺神奇，也挺寶貴。它幾乎像那句廣告詞一樣，和運(yùn)城人天天見，和運(yùn)城周邊的人天天見。

運(yùn)城有鹽池，有中條山，山水相依的地方生長起來的人，有一種特別的氣質(zhì)。遠(yuǎn)的不說，僅明代兵部侍郎、三邊總督劉敏寬，左都御史曹于汴，都是鹽池邊的路村長大的。他們那種文武兼修的氣魄、剛正不阿的風(fēng)骨，不能不說與鹽池有關(guān)。至少吹了五千年的南風(fēng)吹過他們的軀體，舜帝《南風(fēng)歌》也在他們耳邊回響過。劉侍郎打了許多勝仗，為明朝廷立下了汗馬功勞。曹于汴不畏強(qiáng)權(quán)，扳倒權(quán)監(jiān)魏忠賢，沒有相當(dāng)?shù)哪懽R(shí)和氣魄不可能成功。

話說遠(yuǎn)了，再回到鹽化的時(shí)代，運(yùn)城的南邊，離鹽池最近的地方，幾乎都是鹽化的地盤。運(yùn)城13縣（市、區(qū)）的老老少少可能都與那里有過交集，后來，鹽化變?yōu)槟巷L(fēng)，“銀湖”轉(zhuǎn)為“奇強(qiáng)”，運(yùn)城因?yàn)槠鎻?qiáng)，高光了好多年。

三

鹽湖22號(hào)堤埝，如今成了遠(yuǎn)近游客的打卡地，人們都想看看鹽池的水，看看池上的天，看看池南的山，尤其是吹一吹那吹了五千年，或者還要更久的鹽南風(fēng)，那是生長的風(fēng)，也是財(cái)富的風(fēng)。

鹽池在南風(fēng)集團(tuán)之后，曾經(jīng)做過一個(gè)七彩的夢。熱愛它的人們，建議將黃河的水引進(jìn)來，改變它的化學(xué)功能，從而回歸文化旅游使命。那一年，據(jù)說水引來了。那一年，運(yùn)城的空氣都濕潤了許多。有一架航拍的無人機(jī)在客水進(jìn)入后的鹽池上空盤旋許久，打開拍到的照片，驚奇地發(fā)現(xiàn)，鹽池的顏色發(fā)生了神奇的變化，它變成七彩的了。而且因?yàn)樗懈鞣N化學(xué)物質(zhì)含量的不同，客水帶來了新鮮的元素，引發(fā)了鹽池中神奇的反應(yīng)。在原有畦形的加持下，它變成了一塊一塊的調(diào)色板，而這種色彩只有在艷陽高照的時(shí)候，無人機(jī)飛到高空后才能拍到。

一個(gè)古老的海，或者湖，或者還是回歸它的小名——池，一下子演繹了色即是空、空即是色的傳奇。明明在空中看到它是七彩的，回到地面再去看它，一汪深沉的水，空茫一片，無色無聲。你于是會(huì)思考許多種命題，物理的，光的折射；化學(xué)的，元素的反應(yīng)；哲學(xué)的，各種機(jī)緣的巧合；文學(xué)的，七彩的夢想，七彩的人生；歷史的，絕無僅有的蝶變；科學(xué)的，鹵蟲與聚鹽蝦的濃度……鹽池，從此不再是鹽，而成了一種深不可測，也神秘莫測的存在。它注定還要演繹新的傳奇。

果然，只要有人的關(guān)注與介入，它一定會(huì)發(fā)生新的嬗變。有人發(fā)現(xiàn)，在跨湖大道的006號(hào)燈桿處，可以拍到山水相依、道路逶迤的盛景。于是，樂山樂水者都來006號(hào)燈桿拍照，那一屏山，在各種各樣的審美與眼神中，綻放出了神奇的色彩。

后來，打鐵花到鹽池邊了。造花的人可能沒有想到，如鏡的湖面，給了鐵花最有力的托舉。從觀景者的驚嘆聲中你可以發(fā)現(xiàn)，多少人被水與火的藝術(shù)傾倒。如果說這打鐵花，還有青春的演出歌唱、舞蹈還不足以讓人震撼的話，萬年鹽池上空有了直升飛機(jī)，讓你親眼目睹鹽池的七彩，親身體驗(yàn)因緣際會(huì)、轉(zhuǎn)瞬即逝。等著升上鹽池的人，排成了長隊(duì)，等待的焦灼與上升的喜悅交織，連鹽池的水都忍不住輕輕搖蕩。盡管它的濃度要比一般的水大得多，但它畢竟來自遠(yuǎn)古，來自海底，畢竟曾是許多人生命的必需。它沉默、矜持、高冷，都有理由。

后來，帆船急不可待地從海南來了。它以碩大的身軀和亮麗的色彩，飄飄蕩蕩在池上擺開了陣勢，那是一種令人心旌神搖的浪漫。北方的人們，哪里見過這樣的輕盈和飽滿？鹽池變了，退鹽還湖，引水入湖，它悄悄蝶變，成了運(yùn)城南邊南山下靈動(dòng)、深邃、潔凈、神奇的南湖。

鹽池邊，如今有了觀景的小火車，10元錢一位，生意熱辣滾燙。坐上小火車，可以看湖、看山，還能欣賞優(yōu)雅的天鵝、火烈鳥、灰鶴……數(shù)不清的鳥兒在湖邊翔集。那天，一位白發(fā)老人說，連天鵝都來了，這地方不得了了。

鹽池啊，鹽池！美麗的、嶄新的、水平如鏡、波光粼粼，可泛舟、可暢游的鹽池，該怎么寵你愛你打開你呢？只有輕輕地從你身邊走過，看著你，你便屬于我。

□張建群 文 荊星子 圖