傅晉宏

黃河從晉陜大峽谷沖出龍門后，逐漸進入了一個開闊地帶，前行至潼關、風陵渡向東流去。這一段黃河河床寬淺，主流東西擺動，素有“三十年河東，三十年河西”之說，河東是山西永濟市，河西為陜西大荔縣。“秦晉之好”，交往頻繁，特別是周秦漢唐，蒲州地近京畿，地理位置重要，歷來為西北入晉之捷徑，很早就形成渡口，是為蒲津渡，在今永濟市蒲州鎮蒲州故城西門外。

蒲津渡又稱臨晉渡、臨晉關、浦阪津、蒲津、蒲津關、蒲關、蒲津橋、夏陽津、大慶關等。清代顧祖禹《讀史方輿紀要·卷三十九·山西一》曰：“戰國時期，魏置關于此，亦曰蒲阪津，亦曰夏陽津。自河東而言，曰蒲阪津，自關中而言，曰夏陽津。”一般的說法是，秦稱蒲坂津，漢稱蒲津關，唐改建蒲津橋，易名蒲關，宋改大慶關。

傳說最早從臨晉渡黃河的，是商代末期的周文王，其率兵從此東渡黃河，大敗耆國（長治西南）。史載最早大規模渡兵的是秦穆公。《左傳·（晉）文公三年》記載：“秦伯伐晉，濟河焚舟，取王官，及郊。”

蒲津渡造橋歷史悠久。史載從臨晉關黃河上連舟架橋渡河的，是春秋后期秦桓公的小兒子秦后子。《左傳·昭公元年（前541）》：“后子出晉，造舟于河，十里舍車，自雍及絳。”那時的蒲津橋屬于臨時性的浮橋，基本上是過河拆橋。戰國時秦國為攻打韓趙魏諸國，兩次造橋。以后漢、東魏、隋皆造有浮橋，但均為竹索，很不耐用。唐開元六年（718），蒲州被置為中都。開元十二年（724），為了加強對唐王朝的大后方河東及整個北方地區的統治，唐玄宗任命兵部尚書張說主其事，改木樁為鐵牛，易笮索為鐵鏈，疏其船間，傾國力對蒲津橋做大規模改建，“鐵纜連舟”“河水漂浮”，異常堅固。

唐后，歷代繼續維修、使用蒲津浮橋。北宋時因大洪水導致橋梁損壞，鐵牛沉沒河中，但在僧人懷丙的巧思下，鐵牛又回到了原位。金代末葉，橋曾毀于兵亂，但明太祖洪武二年（1369），為了軍事需要又恢復了浮橋。武宗正德、神宗萬歷年間，均曾加以整建。但隨著黃河變道，蒲津浮橋地位不再，到了民國時期，浮橋已蕩然無存，鐵牛、鐵人等埋入泥土淤沙，不見蹤跡。

1988年永濟市博物館根據文獻記載，結合當地耆老印象，在蒲州古城西門外的黃河東岸，進行大規模發掘，1991年6月深埋已久的大唐開元鐵牛4頭、鐵人4尊、鐵山2座、七星鐵柱1組等相繼出土。2001年蒲津渡遺址成為國保單位。

蒲津渡是秦晉之分野。清代時，出蒲州城西門5里，大慶關東有秦晉省界牌樓，也就是在河東還有一段是陜西地域。20世紀30年代，閻錫山下令嚴禁販賣和抽吸大煙，而陜西尚無此令。有一天，永濟某人吸食煙土被發現，撒腿往西跑，稽查人員窮追不舍。可是過了省界牌樓，追的人就止步了，吸食者已逃出了山西境。他還調侃說：“你們的法令管得了晉國，還想管秦國？”

歷史上的蒲津渡，既是擺渡的渡口，又是連舟的浮橋，還是交通關隘，是堤壩組成部分，蒲州城的交通及管理輔助設施，是集渡橋關壩城五功能于一身的復合體景觀。“蒲津晚渡”列為元代蒲州八景之首，曾是“晝則船檣林立，夜則燈火萬點”的繁盛景象，歷代文人多有吟誦蒲津橋的詩文。

2022年蒲津渡作為“著名自然（人文）地理實體地名”被山西省民政廳列為首批保護地名。