□李天飛

古代大路上，每隔五里或十里就設一座“亭”。五里的就叫“短亭”，十里的就叫“長亭”，又叫“驛亭”。所以李白的《菩薩蠻》說“何處是歸程，長亭更短亭”（也寫成“長亭連短亭”）。意思就是“哪里是我回家的路呢？只看見一座座長亭和短亭相連”。

這種亭，并不是路邊一座孤零零的亭子。

亭是“停留”的意思，是旅客休息的地方，這是一組能滿足許多人吃住的大建筑：

有大堂，有臥室，有餐廳，有停車場（或者馬廄），而不是一個公園里的小涼亭。那樣的涼亭，四面透風，面積不到十平方米，是不能住的。

不過，亭又不是普通的民宅。“亭”一般是有樓的，而且很高，遠遠地就能望得見。象形文字里，還保留了“亭”的樣子。

另外，亭、京、高等字，上面都是亠加一個口，凡是帶這種造型的，都有高大建筑的意思。“京”本義是積土的高臺，“高”的本義也是高臺。

每隔一段距離就有一個，有高聳的標志性建筑，進去之后能吃喝，能休息，能住宿，這相當于什么呢？對了，這很像今天高速的服務區。

古人騎馬坐車，10里一亭；今人開車，100里一個服務區，密度也差不多。而且，很多服務區，都有高聳的標志，很常見的就是一座塔樓。因為現在高速服務區的建設標準，有一條就是要“突出高速公路交通建筑的識別性”。

“塔”還有一個異體字，寫成“墖”，你看這右半邊，還是一副“亭”的模樣。

一般說來，鄉間的叫鄉亭，位于郡縣治所的叫都亭。不管是什么亭，都是可以招待旅客的。在一幅漢代壁畫中，亭是一棟復合性建筑。有兩層樓，樓上朝向我們的這面，看上去被均等地分成了3個房間（我們姑且稱之為201、202、203）。房間里都住了人，可以推想另外幾面也有這樣的房間。樓下沒有分隔，有一個女子，好像是前臺服務員。樓前有一個男子，作躬身禮拜狀，好像是門童。亭的一樓要比二樓高大寬敞些。（《北京青年報》）