□劉永加

明永樂十五年（公元1417年），明成祖朱棣開始在北京建造規(guī)模宏大的紫禁城。蒯祥隨父應(yīng)征，參加了皇宮的建設(shè)。蒯祥出身木匠世家，他的祖父、父親都是技藝精湛、聞名遐邇的木匠。尤其是父親蒯福，明初曾主持金陵皇宮的木作工程，在建筑界頗有聲望。蒯祥從小受家庭熏陶，加上父親教育嚴格，技藝進步很快。16歲那年，他即能“主大營繕”，被人們稱為“巧匠”。

來到北京后，蒯祥很快就由“營繕匠”提升為“營繕所丞”，即紫禁城的總設(shè)計師和總工程師。據(jù)《皇明通紀》記載：“祥，吳縣人，木工也。父福，能（主）大營繕，永樂中為木工首，以老告退。祥代之，營建北京宮殿?！必嵯樯瞄L畫宮殿的設(shè)計圖，畫出來的圖稿皇帝都十分滿意；他還精于計算，只需看上一眼就知道需要多少材料，尺寸如何，尤其擅長榫卯技術(shù)。

紫禁城的宮殿建筑大多使用木料作為建筑材料，為了解決木料銜接難題，確保建筑牢固耐用，對榫卯技術(shù)掌握爐火純青的蒯祥，在施工中大力推廣使用了我國傳統(tǒng)的榫卯技術(shù)。榫卯是古代木匠必須掌握的基本技能，榫卯使用得當，構(gòu)件之間完全不用金屬釘子，也可以達到“天衣無縫”的程度。

在紫禁城的建設(shè)中，榫卯技術(shù)被蒯祥使用了數(shù)十種之多，包括饅頭榫、箍頭榫、透榫、半榫等。特別是將榫卯技術(shù)中的斗拱引進到紫禁城建設(shè)中，效果更佳。斗拱上承屋頂，下接立柱，在中國古建筑中扮演著“頂天立地”的角色。遇到地震時，在斗拱的起承轉(zhuǎn)合下，建筑體松而不散，能如太極般以柔克剛，巧妙化解地震沖擊。

蒯祥在使用榫卯技術(shù)建造紫禁城時還有一個故事。當時一座大殿的門檻被鋸短了一截，蒯祥把門檻的另一頭也鋸下來同樣長的一截，在門檻兩邊各做一個榫卯槽子，門檻可以裝上去也可以拆下來。這就是被后世建筑界津津樂道的“金剛腿”。朱棣前來視察時發(fā)現(xiàn)了蒯祥這一設(shè)計，大為贊賞，把蒯祥稱為“蒯魯班”。

紫禁城作為世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最完整的古代皇宮建筑群，建成600多年以來，經(jīng)歷過多次地震，但都安然無恙，其中蒯祥使用的榫卯技術(shù)做出了巨大貢獻。

 （《北京日報》）