對聯(lián)又稱楹聯(lián)、楹帖，民間呼之為對子，是我國傳之久遠(yuǎn)的一種文學(xué)形式。2016年，國務(wù)院批準(zhǔn)將其列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

對聯(lián)既具文學(xué)性、審美性，同時又有廣泛的實用性，書寫后懸掛在大門兩側(cè)、楹柱上、墻上。用于春節(jié)迎新送舊的對聯(lián)叫“春聯(lián)”，用于祝賀結(jié)婚、生子的對聯(lián)叫“喜聯(lián)”，祝壽的有“壽聯(lián)”，悼念的為“挽聯(lián)”。此外，還有“店鋪聯(lián)”“書房聯(lián)”“贈答聯(lián)”之屬。

有文獻(xiàn)可查考的最早的一副春聯(lián)，是五代后主孟昶所作：“新年納余慶；嘉節(jié)號長春。”但當(dāng)代楹聯(lián)家、中南大學(xué)余德泉教授則考證：“初唐以降逐漸產(chǎn)生了多種類別的對聯(lián)。有口令、酒令、應(yīng)對、題贈和堂室聯(lián)語等幾種。對聯(lián)應(yīng)是受隋唐近體詩的對仗句式的影響產(chǎn)生的。對仗句式與對聯(lián)應(yīng)是平行發(fā)展。”（蔡世平《南園楹聯(lián)·對聯(lián)基本知識》）

對聯(lián)的字?jǐn)?shù)、句式，可由作者自由選定。上、下聯(lián)可以是一句，或四字或五字或七字等，如岳麓書院門聯(lián)：“惟楚有才；于斯為盛。”如贊清代鄭板橋聯(lián)：“三絕詩書畫；一官歸去來。”有上、下聯(lián)多句的，如紹興蓬萊閣聯(lián)：“八百里湖山，知是何年圖畫；十萬家煙火，盡歸此處樓臺。”還有長聯(lián)，熔敘事、抒情、議論于一爐，如昆明大觀樓的對聯(lián)。

不論句式、字?jǐn)?shù)如何安排，“對仗工整和平仄協(xié)調(diào)，是對聯(lián)規(guī)則的兩大要素。兩者有機地結(jié)合在一起，構(gòu)成了而今我們所說的對聯(lián)格律，或簡稱‘聯(lián)律’。”（余德泉《對聯(lián)格律·對聯(lián)譜》）也就是說，對聯(lián)的主要特征是對仗，上、下聯(lián)字?jǐn)?shù)相等、詞性相同、平仄相對、結(jié)構(gòu)相同。如當(dāng)代著名詞人蔡世平題紫辰院聯(lián)：“明月松聲來畫里；晴陽竹影亂庭中。”在詞性的對仗上，名詞、動詞、形容詞、副詞、數(shù)詞理應(yīng)相同，但動詞與形容詞是允許對仗的，如蔡聯(lián)中的“來”與“亂”。

此外，在詞性的對仗上，比較律詩的對仗而言，還有寬松之處，要求不是那樣嚴(yán)格。

一般規(guī)矩的音韻設(shè)置，上聯(lián)的最后一字為仄聲，下聯(lián)的最后一字為平聲，叫“仄起平落”，如蔡聯(lián)的“里”（仄）與“中”（平聲）。但也有特例“平起仄落”的，如岳麓書院門聯(lián)；還有《紅樓夢》第五十三回中，賈氏宗祠有對聯(lián)云：“肝腦涂地，兆姓賴保育之恩；功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。”“恩”為平聲，“盛”為仄聲。

由王振良主編、李志剛所撰的《天津楹聯(lián)述略》一書，說：“楹聯(lián)即對聯(lián)，是由對偶詞語構(gòu)成的漢語言獨有的藝術(shù)形式。它孕育于中國古代文學(xué)產(chǎn)生的初期，萌芽于漢末，成形于盛唐，生長于北宋，興盛于明初，到清朝以后，已是文人雅士、官僚政客社會交往的重要手段和抒情言志的有效方法，也為人民大眾廣泛喜愛和使用。”

對聯(lián)是我國的特產(chǎn)，雖起源于何時各有說法，但歷史久遠(yuǎn)并有世代傳誦的優(yōu)秀作品，則是不爭的事實。