朋友把我請(qǐng)去吃飯，吃了一盤(pán)胡蘿卜絲，吃了一盤(pán)粉絲，還吃了一盤(pán)像橡皮一樣難以嚼爛的肉。吃完了，我心感動(dòng)，心中暗想，點(diǎn)滴之恩，應(yīng)該涌泉相報(bào)。

隔了幾天，一群朋友聚會(huì)，我為了一句什么話把這位曾經(jīng)請(qǐng)我吃過(guò)一次飯的朋友得罪了。他咬牙切齒地說(shuō)：“你的良心讓狗吃了嗎？前幾天，我去香格里拉飯店買(mǎi)了美國(guó)加州的醬小牛肉，去長(zhǎng)城飯店買(mǎi)來(lái)西班牙產(chǎn)的胡蘿卜，去友誼商店用外匯券買(mǎi)了專供外國(guó)人的波羅的海魚(yú)子醬，還有高級(jí)的奶油，吃得你小子滿嘴流油，可是你一轉(zhuǎn)眼就忘記了。那些小牛肉還沒(méi)消化完吧？”

我感到渾身冰涼，這時(shí)悔之莫及。我恨不得把自己這張不爭(zhēng)氣的嘴巴用膠布封了。你當(dāng)年吃煤塊不也照樣活嗎？你去吃人家那點(diǎn)胡蘿卜絲和粉絲干什么？實(shí)在饞了你自己去買(mǎi)一麻袋胡蘿卜把自己吃成一只兔子也花不了多少錢(qián)，但你吃了人家的東西，就要聽(tīng)人家的，就要承受人家施加到你身上的侮辱。我這人最大的毛病就是沒(méi)有記性，當(dāng)時(shí)氣得咬牙切齒地發(fā)恨，但過(guò)不了幾天就忘了。又有一個(gè)朋友請(qǐng)我去吃飯，上了一只煤球爐子，爐子上放了一口鍋，鍋里放了十幾只蝦米，一堆白菜，還有一些什么肉。吃著吃著我又兇相畢露，那朋友就說(shuō)：“看看莫言吧，吃的一上桌，又奮不顧身了！”

一句話把我的心徹底地涼透了，因?yàn)槌匀思业臇|西所蒙受的恥辱一樁樁一件件涌上心頭。我怎么這樣下賤？我怎么這樣沒(méi)有出息？你實(shí)在想吃，一個(gè)人下個(gè)館子不就行了嗎？你想怎么吃就怎么吃！你想多么兇惡地吃就多么兇惡地吃。你吃光了肉把盤(pán)子舔了也沒(méi)人嘲笑你。你自己經(jīng)常忘記自己的身份，你忘了自己是一個(gè)鄉(xiāng)巴佬，人家那些人從根本上就瞧不起你，壓根兒就沒(méi)把你當(dāng)個(gè)人看。人家有時(shí)找你玩玩，那是無(wú)聊，那是天鵝向水鴨子表示親近，如果水鴨子竟因此而想入非非，那水鴨子就慘了。想明白了道理后，我發(fā)誓寧愿餓死也不再吃人家的東西了，就像朱自清寧愿餓死也不吃美國(guó)面粉一樣。我還發(fā)誓萬(wàn)不得已跟人家在一起吃飯時(shí)，一定要奮不顧身地?fù)屜雀顿~，我付賬，那么即便我吃得多一點(diǎn)人家也就不會(huì)笑話我了吧？

又一次去吃烤鴨，吃到一半時(shí)我就把賬結(jié)了。幾個(gè)貴人都十分高雅地填飽了那些高貴的胃袋后，桌子上還剩下許多，這時(shí)，農(nóng)民的卑賤心理又在我的心中發(fā)作了。多么可惜啊，這些大蔥、這些大醬、這些潔白的薄餅、這些香酥的鴨片，都是好東西，浪費(fèi)了不但可惜，還要遭到天譴的。于是我就吃。這時(shí)，有人說(shuō)：“瞧瞧莫言吧，非把他那點(diǎn)錢(qián)吃回去不可。”我感到臉上火辣辣的，好像挨了一個(gè)響亮的耳光。人家還說(shuō)：“你們說(shuō)他的飯量怎么會(huì)這樣大？他為什么能吃那樣多？要是中國(guó)人都像他一樣能吃，中國(guó)早就被他吃回舊社會(huì)了。”

前年春節(jié)回家探親時(shí)，我把這些年在外受到的委屈，一樁樁一件件地說(shuō)給母親聽(tīng)。我等待著大家的表?yè)P(yáng)，可是一個(gè)人卻說(shuō)：“看看莫言那個(gè)假模假樣的勁兒，好像他只用門(mén)牙吃飯就能吃成賈寶玉似的。”

眾人大笑，有個(gè)人說(shuō)：“人啊，還是本色一些好，林黛玉也要坐馬桶的。”

娘說(shuō)：“兒啊，你這算什么？娘以前餓得偷馬料吃，被人抓住了吊起來(lái)打。當(dāng)時(shí)想，放下來(lái)就一頭撞死算了。可等到放下來(lái)，還不是爬著回了家。你大娘去西村討飯，討到麻風(fēng)病的家里，看到人家過(guò)堂里方桌上有半碗吃剩的面條，你大娘看看無(wú)人，撲上去就用手挖著吃了。麻風(fēng)病人吃剩的面條，臟不臟？你受這點(diǎn)委屈算得了什么？娘分明看到你一天比一天胖了起來(lái)，不享福，如何能胖起來(lái)？?jī)喊。氵@是享福啊，不要身在福中不知福啊！”

　是啊，所謂的自尊、面子，都是吃飽了之后的事情。當(dāng)然也有寧愿餓死也不吃美國(guó)救濟(jì)糧的朱自清先生，但人家是偉人，如我這樣平凡，是萬(wàn)萬(wàn)不可用自尊、名譽(yù)這些玩意兒來(lái)為難自己的。