舒伯特的b小調第8交響曲通稱《未完成交響曲》。這是舒伯特寫于1822年的作品。他那時25歲。這部作品是為回報授予他名譽會員的奧地利格拉茨城的愛樂協會而作的，并托人將其作品手稿交給擔任這個音樂協會理事長的作曲家安塞姆·胡屯布侖納。這位理事長對當時知名度不高的舒伯特及其作品根本不當一回事，將這部作品的手稿塞進家里一堆舊譜故紙堆里去了。

歷史常常有這樣的現象，某些名人的作品，在作者去世前未能引起社會的注意，而當作者去世后，才被世人所承認和發掘。舒伯特也不例外。他去世后，名氣越來越大。歐洲著名的維也納音樂協會交響樂隊指揮家約翰·赫貝克從那位理事長的弟弟口中得知其兄長家中有一首舒伯特交響曲的手稿，因此找到了這部“失蹤”多年的《b小調交響曲》。

盡管交響曲只有兩個樂章，似乎屬于“未完成”作品，但實際上它是一部具有舒伯特抒情風格的自由形式的完整的交響曲作品。因為這部作品的兩個樂章已經詳盡無遺地闡明樂曲里面的抒情形象和情緒。有音樂史家認為這部作品為世界交響音樂揭開了新的一頁，蓋因此前一部完整的交響樂總得有三至四個樂章，而這部作品只有兩個樂章，卻沒有缺頭少尾的感覺。整部作品渾然一體，被公認為是一部完美無缺的經典之作。此后兩個樂章甚至一個樂章的交響樂相繼出現。

聽著這首《未完成交響曲》，我的感覺是：作為一部交響樂，它完成了，作為一種思想，它永遠未完成。而這一點，正是它的魅力所在。

如果我們仔細聽，第一樂章就帶有舒伯特自己的強烈藝術印記——很強的旋律。一組弦樂，或拉，或撥，一忽兒如喃喃低語，一忽兒像輕輕歌吟，似一個情感豐富而又善于用生動、形象的語言表達思想的朋友，娓娓地向你坦陳他的內心世界。他是憂郁而寂寞的。雖然隨之而來的第二樂章帶給人一種歡快、興奮的情緒，樂曲努力把人帶入到一個幻想的世界里，似乎很快要解脫了，但那沉思，那抑郁始終在深處時隱時現，怎么也擺脫不了那種基調。這是一個人在坦誠地作內心獨白，它表達了語言所無法表達的精神生活。有時是專注的凝視，有時是憂傷的沉思，或豁然開朗，或平和寧靜，一曲終了，仍舊是愁腸百結，思緒綿綿，真有“余音繞梁，三日不絕”之感。

1928年，有好事者于舒伯特逝世100周年之際，欲征稿續完《未完成交響曲》，也確實收到了不少稿件，但最終評委得出結論：《未完成交響曲》已經完成得很完美，所有的應征稿件都是多余的。