▲山西博物院展出的西周晉侯墓玉螳螂記者 劉亞 攝

作為天生的獵手，螳螂捕食時動作靈敏，所用時間僅有0.01秒。同時，螳螂還是天生的“偽裝大師”，大多數螳螂不但具有保護色，并且體形可像綠葉或褐色枯葉、細枝、地衣或鮮花。

螳螂歷來深受人們的喜愛，早在古希臘，因為螳螂前臂舉起的樣子像祈禱的少女，所以又被戲稱為“禱告蟲”。螳螂多為綠色，也有褐色或具有花斑的種類；標志性特征是有兩把“大刀”，即前肢，上有一排堅硬的鋸齒，末端各有一個鉤子，用來鉤住獵物。

作為天生的獵手，螳螂捕食的時候動作靈敏，所用時間僅有0.01秒。與此同時，螳螂還是天生的“偽裝大師”，大多數螳螂不但具有保護色，而且還依靠擬態，不僅躲過了天敵，而且在接近或等候獵物時不易被發覺。

中國有關螳螂的成語有很多，其中最為人們所熟知的則當屬“螳螂捕蟬，黃雀在后”了。這個成語出自漢代劉向所著的《說苑·正諫》，故事講的是：春秋時期，吳國國王壽夢準備攻打荊地（楚國），遭到大臣的反對。吳王很惱火，在召見群臣的會上警告：“有誰膽敢阻止我出兵，將他處死！”盡管如此，還是有人想阻止吳王出兵。王宮中一個青年侍衛官想出一個好辦法：每天早晨，他拿著彈弓、彈丸在王宮后花園轉來轉去，接連三天如此。

吳王很奇怪，問道：“這是為何？”侍衛道：“園中的大樹上有一只蟬，卻不知已有一只螳螂在向它逼近；螳螂想捕蟬，但不知旁邊又來了黃雀；而當黃雀正準備啄螳螂時，它又怎知我的彈丸已對準它呢，它們三個都只顧眼前利益而看不到后邊的災禍。”吳王一聽很受啟發，隨后取消了這次軍事行動。（《文明》雜志）