《南方異物志》記載：“孔雀，交趾、雷、羅諸州甚多，生高山喬木之上，大如雁，高三四尺，不減于鶴”，孔雀盛產于交趾等地，喜愛登高棲息于喬木之上，是一種十分古老的物種。《漢書》記載的孔雀多產自中亞、南亞和東南亞等地，如龜茲、于闐等國。

在亞洲，有些國家的人很喜愛孔雀，比如在印度，孔雀一直享有特殊地位。阿育王是孔雀王朝的第三代帝王，在他統治時期，帝國版圖大增，佛教成為印度國教，阿育王本人也皈依了佛教。阿育王的爺爺孔雀王朝的創立者旃陀羅笈多，出身于飼養孔雀的家族，因此孔雀在佛教里意義非凡。

在中國，孔雀從古至今也很受人推崇。據考古發現，大約五千多年前，我國北方的秦嶺地區有野生孔雀生活的痕跡，但在史籍記載中，孔雀主要還是多見于南方。戰國時期的湖南、湖北曾有孔雀出沒，從漢代到晉代，在四川東部和云南一帶也有孔雀的分布。因而在古代，孔雀又有南客、越鳥等名字。

由于古越國在長江以南，這種美麗的鳥兒在古代又叫“越鳥”。屈原《楚辭·九章》中寫道，“鳥飛返故鄉兮，狐死必首丘”，鳥飛走了依然會回到它生長的家鄉，狐貍死在洞外時，它的頭也要對著曾經住著的山丘，由此衍生出“越鳥南棲”“狐死首丘”的說法。

 （《學習時報》）