□王新德

兒時常聽老藥工講中草藥的故事，其中一個有關枯條芩的故事至今記憶猶新。話說中條山上長著很多名貴的中草藥，有一組是人參、黃芩和甘草。人參和黃芩在幼苗時，關系融洽，相處和睦。隨著年齡的增長，個性顯現，黃芩心壞了（中空壞心），和人參起了紛爭，雖經和事佬甘草出面調停，但仍戰事不斷。后來，人參只好遷到長白山居住，甘草追趕不及，落地生根在大同及內蒙古一帶。從此，中條山就剩下黃芩，而且得了一個惡名“枯（中空壞心）條（中條山）芩”，成了道地藥材。

《神農本草經》載：“黃芩，味苦，性平，主治各種發熱、黃疸病、痢疾腹瀉，能祛除水濕，能治女子經閉、惡瘡、疽瘡潰爛、被火燒傷形成的瘡瘍等。”李時珍說：“黃芩用酒拌炒，藥效上行；與豬膽汁配伍使用，除肝膽之火；與柴胡配伍使用，退寒熱；與芍藥配伍使用，治下痢；與桑白皮配伍使用，瀉肺火；與白術配伍使用，能安胎。”李杲說：“黃芩中空質輕的，主瀉肺火，利氣，消痰，除風熱，清肌表之熱；細實而堅的，主瀉大腸火，養陰退熱，補膀胱寒水，滋其化源。”

據現代藥理學研究發現，黃芩含皂苷、蔗糖、多糖、氨基酸、葉酸及硒、鋅、銅多種微量元素，有增強機體免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗應激、降壓和較廣泛的抗菌作用。其能消除實驗性腎炎尿蛋白，增強心肌收縮力，調節血糖含量。

李時珍自幼好學上進，立志考取功名，光耀門楣。可李時珍16歲那年，咳嗽不止，久治不愈。方圓百里的名醫都束手無策，認為他無藥可醫，危在旦夕。李時珍的父母悲傷絕望之時，村里來了位云游的道士，這道士白發長髯，仙風道骨。李時珍的父母急請道士來家看病，道士給李時珍號脈之后，捋捋長髯說：“無妨，此病只需黃芩六錢，加水兩盅，煎至一蠱，服用半月即可痊愈。”李時珍父母半信半疑按方煎藥。半月之后，李時珍身熱全退，痰多咳嗽也隨之消失，身體逐漸康復。一味黃芩居然立竿見影，速起沉疴。

李時珍深感中藥的神奇，從此便刻苦鉆研醫藥學。他廣拜名師，廣泛收集藥物標本和處方，博覽群書，考古證今，窮究物理，歷經27個春秋，編著完成192萬字的鴻篇巨著《本草綱目》，成為聞名中外、享譽古今的醫藥學家，被后世尊為“藥圣”。

在《本草綱目》中，李時珍對救了自己性命的黃芩推崇倍加，夸贊曰：“藥中肯綮，如鼓應杵，醫中之妙，有如此哉！”