當(dāng)代史料的載體通常有以下幾種。一是官方檔案文獻(xiàn)；二是口述或回憶；三是影像或錄音；四是民間記錄的各種文字材料。在所有這些史料載體當(dāng)中，官方檔案的形成、留存和開放，都難免會受到時(shí)政的極大影響，因而具有很大的片面性。口述回憶史料因時(shí)過境遷，加之當(dāng)事人的主觀意向和記憶誤差，也極易造成對歷史的誤讀。至于影像錄音之類的史料價(jià)值，局限性更為明顯。因此，當(dāng)代史料當(dāng)中最大量的，也最能夠真切反映社會當(dāng)時(shí)各種情況的，恰恰是這些民間文獻(xiàn)史料。

散存于社會的各種民間文獻(xiàn)，包括日記、信函、筆記、記錄、契約、請柬、證書、小報(bào)、表格、賬本、照片、課本等，反映社會底層的政治、經(jīng)濟(jì)、文化狀況和日常生活、人際交往、家庭關(guān)系、個(gè)人境遇等內(nèi)容，為人們提供記錄社會基層歷史變遷的原始資料。

民間文獻(xiàn)史料數(shù)量龐大，種類繁多，但是相當(dāng)一段時(shí)間里由于政治運(yùn)動(dòng)頻發(fā)，許多私人記錄性史料被抄沒、毀壞或遺失，原本浩如煙海、取之不盡的民間文獻(xiàn)史料成為急需搶救的“國寶”。

近年來，許多機(jī)構(gòu)已經(jīng)意識到民間文獻(xiàn)搜集和搶救工作的重要性。政協(xié)垣曲縣委員會深入民間，發(fā)現(xiàn)了該縣古城村席虎榜記錄的60年的生活賬本，便加以整理出版供一般社會學(xué)者和愛好者研究參考。該書書名為《賬本里的中國故事》，由三晉出版社出版，這是打撈國家記憶、講好中國故事、守護(hù)精神家園的明智之舉，使得鐫刻了特定時(shí)代的歷史年輪印痕、記錄了特定時(shí)代的歷史信息、社會風(fēng)貌和生活細(xì)節(jié)的生活賬本綻放出應(yīng)有的光芒。

席虎榜，1936年生于垣曲縣城（今古城村），他的賬本是從1959年3月開始記錄的，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)在黑龍江哈爾濱3424公安部隊(duì)當(dāng)兵3年。退役后，他當(dāng)過農(nóng)民，做過教師，但無論做什么工作，記賬的習(xí)慣沒有改變，一直記到2018年，整整60年。

賬本展現(xiàn)了一幅農(nóng)村的風(fēng)俗畫卷。賬本記錄了席虎榜為親戚、鄰居、同事結(jié)婚、建房、小孩滿月等隨禮的記錄。中國是禮儀之邦，農(nóng)村社會是禮俗社會，無論誰家有事，親朋好友都要隨份子，都要去幫忙，一家之事變成全村人之事，互相幫忙，其樂融融。

席虎榜經(jīng)常還接濟(jì)有困難的鄰居，自己花錢為學(xué)校老師購買食品。他特別注重鄰里人情、同事之情，更加注重親情，多次記錄了他看望自己的姑姑、岳父、岳母的購物賬目，甚至女兒上學(xué)的日子都清晰記錄在冊。

席虎榜作為底層百姓，也有自己的家國情懷。國家舉辦亞運(yùn)會時(shí)，他積極捐款；“非典”肆虐時(shí)，他再次捐款，體現(xiàn)出一個(gè)底層百姓為建設(shè)國家出力流汗的赤子之心。

賬本也真實(shí)記錄了他本人一生吃苦耐勞、勤奮勤儉的品格。他曾幫人卸車、過河撿柴、閑時(shí)種菜、退休后還賣過破爛，靠自己的勞動(dòng)積攢財(cái)富，不亂花一分一厘，秉持了農(nóng)村人勤勞儉樸的品質(zhì)。

席虎榜記賬一定程度上受到父親的影響，同時(shí)他的言傳身教又深深地影響了他的子孫。記好生活賬，過有計(jì)劃的生活，成為他們家族良好的家風(fēng)與傳統(tǒng)。“吃不窮，穿不窮，計(jì)劃不到一世窮”也成為他們家族治家的家訓(xùn)。而這保存下來的60年生活賬本當(dāng)成其家族的“傳家寶”，要一代代傳承下去。

研究抑或觀察一個(gè)社會的變遷，除了關(guān)注當(dāng)時(shí)知識分子、社會精英的心理脈絡(luò)，更重要的是要攝取民間乃至市井百姓的心理切片，可惜的是，前者大都通過各種途徑或多或少保留下來，而市井百姓對世相人文的態(tài)度，卻隨著時(shí)間的流逝幾乎整體性淹沒。

歷史，說到底是人的活動(dòng)，而人的活動(dòng)中，個(gè)人生活賬本又是最真實(shí)的家族生活實(shí)錄。這些賬目能夠真實(shí)地透露家族生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。而這樣的賬本，實(shí)際上是最難保留下來的，也是最不容易進(jìn)入“歷史”的東西。可它又是最能反映當(dāng)時(shí)“市井百姓”生活的活生生的素材，它記錄了百姓的生活，見證了歷史的變遷。

席虎榜60年的生活賬既是他個(gè)人的生活記錄，也是家族的生活檔案，烙著鮮明的地方色彩和個(gè)人印跡，見證著一方水土養(yǎng)育一方百姓的生存軌跡。這種極其私人化的生活賬卻也真實(shí)記錄了農(nóng)村社會生活的細(xì)節(jié)，展現(xiàn)了共和國日新月異的滄桑巨變。

人類的文明史，是靠有形文明遺存和無形文明遺存?zhèn)鞒邢聛淼摹Ｄ切┦ベt著述，那些高臺講章，那些經(jīng)史子集，固然是人類文明的主要遺存形式，而那些留存于民間的片片故紙，也記錄有平民百姓的生活經(jīng)歷、人生故事、喜悅悲涼、世俗心態(tài)，因而值得格外珍視。《賬本里的中國故事》就反映和折射出席虎榜一家的經(jīng)濟(jì)生活、人情往來、社會交際、人性評價(jià)。賬本不是文學(xué)作品，顯得有些碎片化。其實(shí)普通人的生活就是由一片一片賬單、一冊一冊賬簿所堆就。它比典籍更真實(shí)，比丹青更多彩，比傳說更精確。因此可以說，賬本中有云卷云舒，賬本中有喜怒哀樂，賬本中有生動(dòng)故事。如果說，生活是一壺濃烈的酒，陳年老賬就是釀酒的曲，曲醇酒香，值得我們?nèi)テ肺逗透形颉Ｆ肺哆^去，感悟當(dāng)下，通過對比，更能感受到社會發(fā)展的真理。

席虎榜60年的生活賬，書寫于當(dāng)時(shí)，事后不曾更改涂抹，是市井百姓真實(shí)的生活記錄，雖然不是史官所寫的史書，卻是異常真實(shí)的珍貴史料。席虎榜一個(gè)人為生活在晉南農(nóng)村的所有人作了翔實(shí)的記錄，具有廣泛的民間性和歷史的真實(shí)性，這正是這部賬本的價(jià)值所在。它是研究中國農(nóng)村民俗史、社會史、經(jīng)濟(jì)史不可或缺的寶貴資料。