王新德

民間有句順口溜叫作：“甘草外號叫國老，解毒和藥本領(lǐng)高?！崩顣r珍在《本草綱目》中寫道，甘草可治七十二種礦石毒，解一千二百種草木毒，調(diào)合眾藥有功，所以有國老的稱呼。古人又稱：“甘草，味至甘，得中和之性有調(diào)補之功。故毒藥得之解其毒，剛藥得之和其性，表藥得之助其外，下藥得之緩其速?！币虼?，甘草又有“和事佬”之稱。

《本草綱目》載：“甘草，味甘，性平，無毒?！雹僦箍然担航?jīng)加工提煉后的甘草浸膏片具有良好的止咳、祛痰、平喘的功效。其抑菌抗炎，可促進咽喉及支氣管的分泌功能，從而使痰液稀釋而便于咳出。②清熱解毒：甘草片主要成分是甘草酸、羧基，能與多種毒性成分相結(jié)合而起到解毒作用，還可用于治療火熱過重引起的咽喉腫痛。③通陽復(fù)脈：《傷寒雜病論》中的炙甘草湯，即由炙甘草、生姜、桂枝、人參、生地、阿膠、麻仁、大棗配伍而成，具有益氣滋陰、通陽復(fù)脈的功效。臨床上常用于治療功能性心律不齊、期外收縮、冠心病、風(fēng)濕性心臟病、病毒性心肌炎等。④緩急止痛：芍藥甘草湯具有酸甘化陰、緩急止痛的功效，常用于治療胸腹痛、肢體拘急、痙攣疼痛等。

《趣話中藥養(yǎng)生經(jīng)》載：①蜜棗甘草湯：將蜜棗8枚，生甘草6g加清水兩碗煎至一碗，去渣即可食用。其具有補中益氣、解毒潤肺、止咳化痰的功效，適用于咽喉干痛、慢性支氣管炎、肺結(jié)核咳嗽等。②白糖甘草茶：把生甘草浸透，洗凈切片，加清水250mL和適量白糖同放入燉杯內(nèi)，武火燒沸，再用文火煎煮十分鐘即成。其具有緩急止痛、解毒的功效，適用于中毒性肝炎患者飲用。

甘草有生、炙之別，《藥性歌括四百味》記載：“生則瀉火，炙則溫中。”生甘草以清熱、降火、解毒見長；經(jīng)蜜炙后為炙甘草，性味由甘平變?yōu)楦蕼兀袦刂猩⒑?、補益脾胃、潤肺益氣除邪熱的功效。

關(guān)于甘草的命名有一個傳說。從前，在一個偏遠的山村里有位草藥郎中，他總是很熱心地為人治病。有一天，郎中外出給一位鄉(xiāng)民治病未歸，家里卻來了許多求醫(yī)的人。郎中妻子一看這么多人急等著丈夫治病，而丈夫一時又回不來，便暗自琢磨，丈夫替人看病不就是那些草藥一把一把、一包一包地往外發(fā)放，我何不替他包點草藥把這些求醫(yī)的人打發(fā)了呢？她忽然想起灶前的地上有一大堆干草棍，嘗起來甘甜怡口。于是，她就把這些干草棍切成小片，用紙包好，發(fā)給了那些病人，并且說：“這是我家郎中留下的藥，你們趕快拿回去煎水喝吧?！?/p>

過了些日子，幾個病愈的人特地登門來答謝郎中，說吃了他留下的藥，病就好了。郎中一聽就愣住了，而他的妻子卻心中有數(shù)，趕忙把他拉到一邊，小聲對他描述了一番，他才恍然大悟。郎中又急忙詢問那幾個人的病情，方知他們分別患了咽喉疼痛、中毒腫脹之病。此后，郎中便在治療咽喉腫痛和中毒腫脹時，均使用這種“干草”。由于該草藥味道甘甜，郎中便把它稱作“甘草”，并一直沿用至今。