姚鼐（1732~1815），清代散文家，與方苞、劉大櫆并稱為“桐城派三祖”，在其墓志名篇《夏縣知縣新城魯君墓志銘并序》中對魯九皋極為稱道：“君為人敦行誼，謹于規矩，而工為文。人觀其言動，恭飭有禮，而知其學之邃；讀其文，沖夷和易而有體，亦知其必為君子也。嘗逾嶺至建寧，謁朱梅崖，而受其為古文之法。于四方學者茍有聞，君必虛心就而求益。雖以鼐之陋，君嘗渡江至懷寧，見鼐而有問焉。君古文雖本梅崖，而自傅以已之所得，持論尤中正。里居授其學于子弟及鄉之雋才，又授于其甥陳用光，且使用光見鼐。蓋新城數年中古文之學日盛矣，其源自君也。其為科舉之文，不徇俗好，自以古文之法，推而用之。或以為不利場屋，君曰：‘得失，命也。’”

這位受到姚鼐稱頌的魯九皋，是乾隆年間出任夏縣知縣的一代名吏，也是有名的文學家。

魯九皋（1732~1784），原名位驥，字絜非，號樂廬，又因書室額文“山木居士”，故人稱“山木先生”，清代新城（今江西省黎川縣）鐘賢人。其祖父諱寧，康熙庚午科舉人，為內閣中書，考諱淮，歲貢生，為廬陵縣學訓導。他乾隆三十年（1765）拔貢，中恩科鄉舉，三十六年（1771）中進士，因侍奉雙親，十余年后才任山西夏縣知縣。

據姚鼐的《夏縣知縣新城魯君墓志銘并序》記述：魯九皋出任夏縣知縣之時，夏縣正處于驛道，當時又正值朝廷對后藏用兵，為朝廷送信的人來往每日不絕。夏縣以前分二十多里，縣中各里按照次序出錢出力，這便是里差。官吏通過各項徭役獲得利益，導致百姓處境很艱難。魯九皋自己保持廉潔的操守，又減去那些可以停止的徭役，而且嚴厲制止侵貪掠奪，百姓得到許多好處，因而樂意承擔徭役。他卻還感嘆說：“我不能完全撤除各里的徭役，這是我的遺憾啊！”他見百姓時，總是和藹可親地用道理教導他們何去何從，從不表現出官吏威嚴的樣子，百姓也很樂意聽他教導。在他的惠政治理之下，夏縣被稱為安定之縣，上級官吏也非常看重他。

正是由于魯九皋任職夏縣期間，廉正謙和，關心百姓，體察民情，輕徭禁貪，施行惠政，事必躬親，使民得以安居樂業，深得民眾敬仰。乾隆五十九年（1794），他終因積勞成疾，卒于任所，年63歲。

魯九皋善行頗多，名重鄉里。經常以孝友廉恥的道理勸喻鄉鄰。對貧困者，倡設義田，勸在外為官者捐款捐谷以資救濟；鄉里有疑義紛爭，總是循循善導給予調解，致使禮義之風盛極一方。

魯九皋出身書香之家，少從族叔魯鴻學，又受業于同邑理學家陳道，后赴福建建寧學者朱仕琇習古文作法。居鄉期間，致力研習學問和向邑人講授古文之法，文風“淳古淡泊，不事雕飾，迂回反復，使人各得其解”。其外甥陳用光亦得其傳，提倡實學，力戒嘩眾取寵。陳希曾、陳希祖、陳用光皆為其得意門生。魯九皋與桐城派代表人物姚鼐交往甚密，嘗從鼐問古文法，以書信探討古文運動中的各種問題，受姚影響頗深，在桐城派倡導的古文運動中起了重要作用，亦因此知名。

魯九皋的文學成就很高，文多宣揚程朱理學，章法技巧純熟，著有《山木居士集》（亦稱《魯山木先生文集》）12卷、《外集》2卷、《翠巖雜稿》3卷、《周易讀本》12卷，另集《詩學源流考》《制義準繩》《審題要旨》各1卷為《是程集》等。難怪姚鼐贊之曰：“觀其言動，恭飭有禮，而知其學之道；讀其文，沖夷和易而有體，亦知必為君子。新城古文之學日盛，其源自君也。”