獻身蒲壇志不移

趙乙在半個多世紀的編導實踐中，積極探索、創造了具有獨特風格的戲曲創作理論與導演手法。他以強烈的進取心，堅持改革，銳意創新，為古老的蒲州梆子開辟了一代藝風。他導演的劇目受人歡迎、令人贊嘆，如現代戲《王貴與李香香》《官逼民反》《血淚仇》《結親記》《紅燈記》《杜鵑山》《老虎咀》等，傳統歷史劇《紅娘子》《三打祝家莊》《梁山伯與祝英臺》《楊門女將》《出堂邑》《殺驛》《周仁獻嫂》《意中緣》《麟骨床》《烤火》《藏舟》等。享譽蒲壇的“五大名演員”之代表戲、看家戲，大都是經趙乙加工排導的。如王秀蘭的《竇娥冤》《藏舟》；閻逢春的《徐策跑城》《周仁獻嫂》；張慶奎的《三家店》《蘆花》；筱月來的《西廂記》《古城會》；楊虎山的《李逵下山》《贈綈袍》等，歷歷在目，舉不勝舉。

趙乙出生在一個農民家庭里，祖輩男耕女織、勤勞善良的家風，造就了他坦誠淳樸、勤學奮進的良好品德。他在孩童時代，經常隨大人觀看《精忠報國》《三娘教子》等優秀傳統劇，對劇中人物產生了濃厚的興趣，激發出美妙的憧憬。

1936年，15歲的趙乙經舅父推薦考入了臨汾第六中學，意在實踐父輩“改換門庭、耀祖光宗”之夙愿。誰知對戲劇如癡如醉的他另有打算，課堂的板凳尚未暖熱，竟不辭而別鉆進了戲班，與蒲劇“四大名旦”之一孫廣盛的嫡傳弟子筱蘭香同為一個“娃娃班”的師兄弟。在這里，趙乙掌握了戲曲表演的動作要領和各種唱腔，未過滿月就能登臺演出。在當時社會環境下，戲班子被稱為“不入流”行當，演員被當作“吃開口飯的”。這位天資聰穎的小伙子竟棄圣賢而不讀，甘愿去做讓人評頭論足的戲子，實屬“舍本求末、甘為下人”之蠢舉。親朋們聞訊，直怪娃他舅疏于管教。他舅便與其父結伴前往戲班，經歷了一番高說低勸，仍無法將趙乙拉回學校。最后，急于“將功贖罪”的舅父想出了“釜底抽薪”的辦法，先做通班主的工作，再向孩子反復強調“人往高處走，水往低處流”的道理。在各方壓力之下，趙乙雖然答應返校讀書，但對戲劇的熱情絲毫未減。他在學好文化之同時，總要想方設法利用節假日，到戲班里聯絡感情，向師兄學習戲曲知識。此情此景，讓為人誠篤、尊師愛友的筱蘭香看在眼里，記在心里，他曾向圈內人士預言：“趙乙這輩子怕是離不開戲曲這一行了！”

能文能武創奇跡

1937年，抗日戰爭爆發，面對難民如潮、餓殍遍野的社會亂象，趙乙讀完中學后，毅然放棄商行、學堂的高薪聘請，參加了安邑縣抗日游擊隊。在這里，他看到了中華民族的希望，感受到革命隊伍里的溫暖，有關領導慧眼識珠，派他到宣傳隊做發動群眾工作。

1939年，安邑抗日游擊隊改編為二一二旅，趙乙被任命為旅屬黃河劇團演員隊副隊長。他決心將滿腔報國熱血傾注在抗日救國的宣傳事業上，從創作劇本、編排節目，到器械化妝、登臺表演，他門門精通，樣樣能干。因為有黃河劇團這個平臺，每逢召開宣傳鼓動大會，報名當兵的熱血男兒絡繹不絕。由于黨的抗日民族統一戰線感召，大半年時間，二一二旅擴員將近六分之一，上級領導在經費十分緊張境況下，仍全力支持宣傳隊工作。

1940年年初，日寇為打通同蒲鐵路線，掠奪更多的戰略物資，向我抗日根據地展開全面進攻，趙乙被調回旅部當作戰參謀，在洪洞一帶從事抗日游擊戰爭。他干一行，愛一行，不但學會了繪制軍事地圖，還練出一手好槍法，曾在洪洞馬牧一帶擔任過抗日村長，后為臨汾武裝部科長的離休干部董云山回憶：“趙乙膽大心細，曾化裝成日寇軍官出入虎穴，被稱為抗日隊伍里的‘文武全才’。有一回，我地下黨得知有日偽骨干分子到洪洞活動，便派趙乙幾個人前去抓捕，對方聞訊后企圖逃跑，被他追上去一槍擊斃！”

1944年中，趙乙又被調回文藝隊伍，到太岳三分區擔任宣傳隊隊長。在抗日戰爭高潮時期，他導演了大量反映現代題材的戲，還創作了不少膾炙人口的劇目。趙乙與人合作創作了《太平天國》，排導了《岳飛傳》《逼上梁山》《白毛女》《虎孩翻身》等抗日劇目，被稱為我黨宣傳戰線上的尖兵，多次受到上級的表彰。

1947年末，晉南大部解放，為鞏固新生革命政權，趙乙被派到臨猗三區參加土改工作。不久后，國民黨殘余勢力策劃了“虞鄉中學事件”，上級將臨猗、虞鄉、永濟中學合并為“條西中學”，調他到學校擔任教學工作，趙乙很快就在學校組織起業余劇團，大張旗鼓宣傳黨的政策，為確保解放區社會穩定發揮了積極作用。

堅持改革善創新

1949年中，運城專署以條西中學宣傳隊為班底，籌備成立了晉南文工團，趙乙在團里負責業務工作。在行政區劃變動過程中，他一直擔任專署文化局副局長，其間參與編導了《劉胡蘭》《花木蘭》《十五貫》《薛剛反朝》《楊門女將》《蝶戀花》等劇目。

1958年，當時的聯合國教科文組織為紀念世界文化名人，在全球發起了歷史文化調查活動，我國的關漢卿名列其中。時任中國戲劇研究院負責人的張庚先生認為：關漢卿為河東解梁人，《竇娥冤》是他的扛鼎之作，如果能將其拍成一部電影，就是對這位名家最好的紀念，在報經文化部批準后，令長春電影制片廠導演曾為之與趙乙共同負責。誰知二人重任在肩，門路各異，到底是將《竇娥冤》搞成“電影蒲劇”，還是拍成“蒲劇電影”？一時間不好統一。因為前者多以“蒙太奇式”的描述手法為主，難以更好地體現蒲劇“做唱念打”的主要特點。趙乙用自己親身體會，向廠方作了大量的解釋，比如主角竇娥的中心唱段，如果淡化了戲曲格調，演員很難在較短時間內抒發感情，故事情節也顯得較為單調。經過認真論證，導演組欣然接受了他的建議，決定將《竇娥冤》確定為“蒲劇藝術片”格式，由行樂賢執筆成文。

1959年，在趙乙一班人的極力配合下，長春電影制片廠終于拍成了蒲劇歷史上首部藝術影片。這一前所未有的成就，不僅為元代大戲劇家關漢卿名作增光添彩，更為古老蒲劇藝術走向全國打開了通道。

1960年，趙乙與韓剛、杜波共同創作了新編歷史劇《白溝河》，以鮮明的藝術個性和尖銳的矛盾沖突，成功塑造了楊家將“一門忠烈，一往無前”的愛國主義形象。《白溝河》創造出“連演百場、場場爆滿”的歷史紀錄，受到廣大觀眾熱烈歡迎。在此期間，他們收到大量要求合作信函，全國十余個劇種紛紛移植排演，晉南蒲劇從此威名大震。

1963年，趙乙與西戎、韓剛合作了編寫現代戲《結親記》，該劇將濃郁的風土人情，恰如其分地融入日常生活中，完美體現了“源于生活，高于生活”的創作理念，從幾個方面宣傳了我國農村發展的絢麗畫卷與農民生活的道德風范。

趙乙主張戲曲表演既要繼承傳統，又要改革借鑒。他認為藝術的魅力在于情，情理相通，以情敘理，才能達到“寓教于樂，受教育人”之社會效果。比如編導給演員說戲時，必須注重挖掘人物內在情感，強調感情的合理性，充分體現“‘情’是藝術的靈魂，‘理’是藝術生命”的主線。在排練過程中，他從調動演員情感開始，要求聲情并茂，反對畫蛇添足，虛假做作。以《薛剛反唐》為例：當徐策看到盼了13年的薛剛率兵除奸，興奮之情溢于言表，讓觀眾意想不到的是，飾演這位忠臣的閻逢春面對薛剛，突然揮手打了對方一巴掌，直怨他“吃酒行事太魯莽，害得你舉家喪法場”，引得其子薛奎大為不滿。其實，這個動作是趙乙與閻逢春共同策劃的，正是這一巴掌，打出了劇中人物13年的喜、怒與怨、恨，畫龍點睛，愛憎分明，將觀眾引入追憶與思考的境界中，為演員提供了更加合理的表演手法。

德高望重顧大局

1970年臨、運分專，被當作“反動藝術權威”的趙乙盡管身不由己，也沒放棄自己喜愛的蒲劇事業。著名藝術家楊翠花的嗓音堪稱一流，趙乙曾利用掃地間隙叮囑她：作為一個演員，音色好固然受人稱贊，卻不能引起觀眾對人物的共鳴，越是嗓音好的演員，越要求在情上下功夫。每想起這些，楊翠花總是充滿了感念之情：“趙院長不但善于結合演員自身條件，還能適時修改表演套路，在排演《白蛇傳》過程中，的確令我受益匪淺……”

趙乙導戲要求嚴謹，無論場次組織，人物感情變化，唱腔結構，總善于掌握劇情發展規律，使之波瀾起伏，層層推進，從而達到臺上龍飛鳳舞，臺下目不暇接的效果。1979年，趙乙與杜波、李安華共同改編了蒲劇傳統戲《麟骨床》，以辛辣的筆鋒，塑造了陰險奸黠、攀高結貴、禍亂朝綱的女野心家文嫣的丑惡形象，揭示了一個令人不齒的社會現象。該劇劇情跌宕起伏，演員陣容強大，曾獲山西省和全國1979年劇本創作獎。

1982年夏，運城地區舉辦著名表演藝術家王秀蘭舞臺藝術紀念活動，趙乙受邀后風塵仆仆地趕到鳳城，這位患有高血壓的藝壇老翁白天在排練場工作，夜間還要修改劇詞。在較短的時間里，他給王秀蘭的幾個代表戲提出了不少修改意見，還為她排導了折子戲《送女》。他對劇情、人物、音樂等方面分析的精辟深刻，還要求演員、樂隊，一個板眼、一個臺步都要有板有眼，用王秀蘭老師的話說：“趙院長導戲，不但能分析掌握角色的思想感情，也能摸透演員的精神動態，對不同的演員會采用不同的導演手法，好比一個擅打勝仗的優秀指揮官。”

1986年春，筆者隨運城地區劇院負責人到臨汾考察時，曾慕名拜訪了趙乙先生。這位平易近人的長者思維敏捷、談吐風趣，對來自家鄉的同行們充滿了熱情。提起戲曲界元老，他談到了杜波、韓剛、行樂賢、張峰，還有秦學敏、康希圣、韓樹荊等。說到臨汾蒲劇新秀，他信心滿滿，如數家珍，對任跟心、郭澤民、崔彩彩為代表的年輕一代充滿了期待，還在百忙中讓衛澤副團長安排正在襄汾演出的任跟心與我們見了面。

趙乙為中國戲劇家協會連任五屆理事，山西省歷任文聯委員，山西省第六、七屆人大代表；1985年獲全國導演獎，1986年被評為山西省勞動模范，獲全國“五一”勞動獎章……面對如潮似水的榮譽，他認為應歸功于黨的領導，集體的智慧，極力回避自己。

趙乙先生對戲曲事業的貢獻，在于他深入探討蒲劇發展歷史，認真研究蒲劇改革方向，極大地拓寬了蒲劇的空間，更好地培養了一代新人……使這一古老的劇種煥發出無限的生命力！

2004年12月13日，趙乙先生永遠離開了畢生為之奮斗的事業。原省文化廳領導鄧焰親筆書寫“你為新中國蒲劇第一代風流人物之首，成績卓著，理當載入蒲劇史冊”之挽詞，無疑是對這位蒲劇界元老及領軍人物最好的紀念。